«Люди растут», — пришло от пса странное предупреждение.

«Что?» — хотел было уточнить Игнат, но тут же от Бамба последовал и образ с направлением, куда смотреть.

Игнат обернулся и внимательнее вгляделся в аборигенов. С ними происходило нечто странное. Через взор было видно, как стоящие на коленях пленные солдаты быстро поглощают выпущенную их предводителем энергию. Под ее влиянием в телах происходили изменения. Физические способности усиливались, а разум гас под напором внешнего контроля.

«За Абалим»! — ментальный крик ударил во все стороны.

Дрожь пробежала по округе. Имя чужого бога слово встряхнуло реальность. Оно же стало спусковым крючком для настоящей битвы за город.

— А-а-а-а-а! — безумный крик сотен глоток, напитанный чистой яростью, ударил в небо.

Охваченные жаждой битвы, выжившие пленные вскочили на ноги. Тут же раздалась заполошная стрельба. Крупнокалиберные пули косили безумцев, разрывая их на куски. На каменный плац упали первые жертвы.

Вот только дистанция была слишком близкой, чтобы максимально реализовать потенциал атаки. Усиленные энергией, альтийцы мгновенно разбежались во все стороны. Тут же смешавшись с землянами, они вступили в ближний бой. Огнестрел стал бесполезен. На глазах удивленного Игната аборигены голыми рукам разрывали простых солдат на куски. Сильным сверхам было проще, но они были в меньшинстве.

Тут же он заметил и еще более пугающую деталь. Высвобожденная от любых смертей — что земных, что альтийских — энергия полностью поглощалась безумными аборигенами, еще больше усиливая их. Она же давила на разум землян, мешая быстро принимать решения.

«Натуральный вампиризм, — с беспокойством подумал он. — Потери здесь будут катастрофическими даже в случае победы».