С великим трудом ему все-таки удалось преодолеть панический страх.

«Коль прибытие рейдера, который, согласно моим предчувствиям, притащит за собой хвост, стоит предпринять все зависящие от меня действия, для нейтрализации угрозы со стороны неведомого врага» – решил Маарогги и отдал команду управляющим искинам еще полутора сотен крепостей, находящихся в его распоряжении, переместиться на орбиту газового гиганта, вблизи которого ожидается появление «Бокхангвы», в дополнение к уже имеющимся там двумстам автономным боевым станциям. Отчет о своем решении, как положено по инструкции, он направил главному искину «Базы 1», на что возражений не получил.

Несмотря на предпринятые меры, ощущение грядущей беды так и не отпустило излишне чувствительного старшего оператора. Столь острое предчувствие неприятностей Фатхари Мару Маарогги сам по себе факт нетривиальный, поскольку многочисленные проверки посредством самого совершенного оборудования не выявили в этом человеке хотя бы малейших зачатков псионической одаренности. Связавшись с коллегами, контролирующими другие сектора системы, он запросил дополнительной поддержки. Народ искренне поржал над излишне мнительным товарищем, однако еще две с половиной сотни крепостей из собственных резервов были все-таки выделены в его полное распоряжение и переброшены в экстренном порядке на орбиту газового гиганта. За какие-то полчаса пространство вокруг планеты было буквально напичкано автономными боевыми станциями. По меркам Содружества силища великая, способная устроить достойную встречу любому недружественному боевому флоту. И все же душу старшего оператора терзал червячок сомнений, достаточно или сил он привлек для отражения атаки неведомого противника. На прежней работе штурманом, а затем и капитаном, ощутив приступ паранойи перед очередным прыжком, он как правило давал команду навигационному искину корабля произвести перерасчет координат выхода, и вместо запланированной его корабль уходил в другую, по его мнению, безопасную систему. Тогда это работало. Сегодня такого приказа он отдать не имеет возможности, ибо перетащить столь огромный космический объект как «База 1» через внепространственное безвременье физически невозможно. Это не «Элефант», состоящий всего лишь из десятка бубликов и не сферический «Араукоит», коих увести из системы задача достаточно тривиальная.

Последующие пару часов, проведенные в ожидании прибытия заявленного борта, стали для старшего оператора невыносимой пыткой. Он был настолько взволнован, что едва не пропустил момент появления в расчетных координатах яркой точки, предвестника выхода в привычную мерность межзвездного корабля. Спектральный анализ сигнатур прибывшего в систему борта однозначно указывал, что это именно «Бокхангва». Фатхари грустно вздохнул. Теперь из-за разыгравшейся паранойи ему придется отправляться на ковер к высокому начальству, где его – высококлассного специалиста непременно подвергнут самой садистской обструкции, как следствие, с позором отставят от синекуры и отправят на вольные хлеба.