— Режь выше! Мне нужен полный кубок твоей крови! Или ты хочешь чтобы я сама взяла столько, сколько мне нужно?!

Я подняла взгляд на замершую в руках Зейна подругу и провела по руке острым лезвием, будто пламенем обжегшим кожу.

Это было больше противно, чем больно. Кубок стремительно наполнялся, а рука моя холодела. Вивид с вожделением смотрела на стекающие в него ярко-алые струйки, а я в тайне надеялась, что если она соберется его выпить, то помрет от несварения из-за совсем недавно поставленной мне вакцины от гриппа, вируса герпеса или чрезмерного количества холестерина. А что? Все же при моей жизни в другом мире я время от времени грешила картошкой фри и гамбургерами. Мало ли…

Моя голова начала кружиться от быстрой потери крови, а желудок жалобно сжался, когда кубок был почти наполнен. Я дрожащей рукой отставила его в сторону - и вовремя, потому что стены Академии затряслись от удара невиданной силы. Многие, не только ослабшая я, не удержались в тот момент на ногах.

У зеркального портала, из которого вышли мы с Вивид треснула золоченая рама и буквально за мгновение до того, как тот пошатнулся и упал, разлетевшись на мелкие осколки, из него выскочил Арториус Маар.

Опаленная темно-зеленая мантия, хмурое, измазанное сажей лицо… Он стремительно прошел мимо Вивид, не успевшей к тому моменту подняться с колен и даже не посмотрел на нее, когда вампирша подобострастно пролепетала:

— Все готово, мой повелитель…

Архимаг схватил со столика кубок с моей кровью и недовольно поморщился, обведя взглядом склонившихся перед ним Стражей и пленников, поставленных на колени.

Ви дрожа от слез прижалась к Мэлу, который нежно обнимал ее, с отрешенным видом уставившись куда-то в пол, другие ребята тоже старались не смотреть на него и только Фарлоу не прятал взгляда. Его кандалы продолжали светиться алым в темноте, а в глазах магистра переливалось расплавленное золото. Должно быть оковы сдерживали его от превращения в дракона. Пожалуй, если бы ему удалось превращение, ни один Страж не смог бы остановить его и пленить снова. Но как мне подобраться к ключу на шее Вивид? И, главное, к самому Драйку…

— Я велел тебе уговорить ее, а не заставить! - Прорычал Маар, глядя на вампиршу сверху вниз. - Почему ты всегда делаешь все по-своему!

Вивид припала к измазанному сажей мрамору и заискивающим тоном проговорила, не поднимая головы.

— Мой повелитель, я хочу лишь одного! Вашего восхождения! И не важно какими путями…

— Важно! Если бы ты не вмешивалась, все свершилось бы еще тогда.

Она подняла на него взгляд, полный искреннего обожания, а я аж забыла что нужно зажимать рану на руке. Это что, то что я думаю? Ай, да Арториус! Ай, да старый ловелас! Впрочем, понятно почему я его не заинтересовала. Беатрис, ректор Вивид… нашему великому Стражу просто нравятся девушки постарше. И если верить тому, что говорят о нашей мадам ректор, лет эдак на двести. Хотя, откуда мне знать? Может они ровесники?