— Теперь, значит, ты на службе у другого господина, — в задумчивости произнес Сергей Сергеевич.

— Последовал по твоим стопам, виконт, — сказал шевалье и рассмеялся, но как-то натянуто.

— Да уж, что было, то было. Однако помнится мне, что я остался должен тебе полсотни серебряных денариев, — суммы, которой мне не хватало для оплаты путешествия из Рима в Марсель, — спохватился Сергей Сергеевич.

— Разве между добрыми друзьями такие долги не прощаются? К тому же ты оставил мне своего хромого мерина, сварливую кухарку и молоденькую служанку. Девушка, которую звали Сюзанна, должен сказать, была чудо как хороша, да к тому же ласкова и послушна. После нее у меня таких служанок больше не было, — признался шевалье и даже изобразил на своем лице умиление.

— Тогда какой еще долг ты собираешься с меня взыскать? — удивился Сергей Сергеевич.

— За перерасход выделенных тебе Командором денежных средств, — объяснил шевалье и, далее, сообщил ему о том, что сам маркиз д'Отвиль — казначей 1-го легиона ожидает его неподалеку, чтобы урегулировать этот вопрос.

Черный джип медленно поехал вперед. Его же "Волга" не заводилась до тех пор, пока он, в сердцах, не помянул черта. Его бывший друг Сезар де Ле-Руа, наблюдая за его попытками завести мотор, покатывался со смеху и говорил про советский автопром такие гадости, что у Сергея Сергеевича чуть уши не завяли. Когда же, наконец, его "Волга" тронулась с места, ему пришлось включить фары по причине внезапно ухудшившейся видимости.

Все вокруг было окутано туманом, который с каждой минутой становился все гуще и плотнее. Его пассажиры были невозмутимы, как будто, так и надо, и Сергей Сергеевич смело повел машину, ориентируясь на горящие красным светом, как глаза сказочного дракона, задние фары джипа. В какой-то момент у него возникло ощущение, что время остановилось, и его машина на самом деле не едет, а стоит на месте. Звука мотора тоже не было слышно, но потом все-таки он его услышал и одновременно с этим заметил, что туман рассеивается. Стали различимы очертания деревьев вдоль дороги, а потом блеснуло солнце и озарило окружающий ландшафт своими закатными лучами.

Сергей Сергеевич недоумевал. Местность, по которой он ехал, была ему знакомой. Это была все та же самая низина, покрытая смешанным лесом, но теперь среди деревьев виднелись прямоугольные коробки пятиэтажных зданий, трубы котельных и столбы линий электропередач. Они проехали мимо стадиона и остановились возле светофора на пересечении улиц, которых прежде не существовало.

— Что за чудеса? Где мы находимся? — удивился Сергей Сергеевич. К тому же он обнаружил отсутствие на запястье левой руки своих часов "Слава" и потребовал от своего бывшего друга разъяснений.