— Я торопилась, Рай, но, как выяснилось, мне необходимо было всё спокойно предусмотреть. И поэтому вот, — она показала рукой куда‑то в сторону.

Прямо к ним приближался нагруженный доверху робот.

— Куда прикажете? — заговорила машина, как только остановилась перед звездолётом Рая.

— Куда, Рай? — нервно спросила девушка, переживая за время, которое и так отняла.

Рай молча открыл грузовой отсек звездолёта.

— Аккуратно, — обратилась Нея к роботу.

Робот въехал в грузовой отсек, Нея поспешила следом за ним. Рай, находясь поодаль, заметил немало багажа с пометой «Хрупко». Робот аккуратно размещал его внутри звездолёта, Нея контролировала процесс.

— фу, — выдохнула Нея, как только отпустила робота и попросила Рая проверить систему защиты багажа.

— Не скажешь, что там такого ценного? — улыбнулся Рай.

— Аппаратура. Универсальная. Очистила половину своей лаборатории, — засмеялась она. — А ты что подумал?

— Не думал, решил спросить у тебя, — подмигнул Рай. — Но зачем так сразу?

— Чтобы без вариантов — работа в твоей команде, — улыбнулась она. — У тебя же не хватит совести вернуть меня на Иллу вместе с высококлассным оборудованием?

— Нея, я же тебя сам пригласил, — он нежно чмокнул её в макушку.

— И не думай, что я не поняла, каким коротким будет наше знакомство с галактикой Виена. Я подстраховалась, — она подарила ему одну из своих самых обворожительных улыбок.

Рай еле сдержался от порыва безудержного смеха.

— Ну что? Добро пожаловать на борт, моя прекрасная Нея.

Нея поспешила его обогнать, но хорошо воспитанный илланец и так уступил дорогу девушке.

— Рай, я тебя попрошу, — на ходу заговорила она, — не называй меня «моя прекрасная Нея».

Рай на минуту приостановился, пытаясь понять, что же конкретно она от него хочет.

— Понимаешь, в присутствии команды… Ты старше меня, Рай, ты великий воин, а я, чтобы… — Нея выдохнула и собралась смыслями, — я переживаю за авторитет в общей команде. И спрашивать с меня, как со всех, Рай, — заявила она совершенно серьёзно.