Теперь ясно, как осколок пробил несколько слоев кевлара штанины бронекостюма. Это был приплюснутый с боков металлический стержень, похожий на клинок кинжала. Еще немного, и он бы показался с другой стороны бедра. «Бронежилеты» пленных скрывали в себе не только взрывчатку, но и специально заготовленные осколки, способные поразить даже защищенную цель.

«К черту демонов, что это значит? Сколько я пропустил?»

— Не знаю, сколько, но ты вовремя. У тебя получилось подключиться к нему?

«Наверное. Правда, успехи неважные…»

— Действительно неважные, — я кивнул и аккуратно коснулся стержня. Боль была такая, что по всему телу выступил холодный пот, — Лесной успел убить больше десятка вермардцев. Как мы здесь оказались?

— Лесной взял тебя в рот, и мы проползли сюда под землей, — объяснил принц.

— В рот?! Он сделал это? Лесной, а не ты?

— Да, Марк — это правда. А еще Лесной разозлился. Знаешь, я думаю его злоба была непростой.

— В каком смысле «непростой»?

— Он мстил. Ему совсем не понравилось, что делают вермардцы. В частности, с тобой.

— И как же он понял, что виноваты именно вермардцы?

— Он нагнал тех, кто прошел через границу. Кажется, Лесной понял взаимосвязь… Еще он убил других пленных.

«Двадцать три… Удивленных двадцать три. Я всех их нашел.»

— Ясно. Мы можем вернуться, Мэрон?

— Я попробую взять тебя так же, как и Лесной. Он не против.

— Хорошо. Нужно возвращаться, и чем быстрее, тем лучше. Если Эйргон потеряет нас, может начаться война.

«После взрыва пленников вермардцы устроили бомбардировку того места, где мы находились. Война начнется — это лишь вопрос времени.»

Потусторонний описал, как выглядит теперь тот участок леса.

— Быстрее, Мэрон!

Змей подполз впритык ко мне и широко открыл пасть. Залезть туда оказалось проблемой. Раненая нога отказывалась слушаться и болела так, что о новых попытках мне не хотелось даже думать.