– Что, девочки? Неужели не хотите стать принцессами? – с ехидной улыбкой интересуется Сцила.

– Ци, проще мишень себе на спине нарисовать или лучше сразу яду выпить, чтобы напрасно перед смертью не нервничать, – вздыхает Грация. – Я не росла в семье аристо, но на что способны обиженные конкуренты, хорошо себе представляю. Нам оно надо?

– Тертиус, – король Флавий вздыхает, – по старым законам псион с несколькими аспектами пси, потомок старой династии, по-любому имеет преимущественные права на престол Илионы. Хочешь ты теперь того или нет, но тебя в Илионе всё равно все будут считать законным наследником трона… – Дед разводит руками.

* * *

– Пойдем, покажу тебе наше хранилище артефактов и библиотеку. – Бабушка Нерида тянет меня за рукав. – И на вот, у меня для тебя записочка есть, – бабушка улыбается, – прочтешь на досуге, потом сразу уничтожь, не следует никому это видеть! Даже Флавий не должен знать!

Интересно, к чему такая таинственность? Непонятно. Пожимаю плечами и послушно сую сложенный листок бумаги в карман. Мы с Нэко следуем за королевой. По дороге в хранилище мне пришлось несколько раз капнуть кровью на пропускные устройства, расположенные возле толстенных бронированных дверей, зато мой допуск теперь станет туда постоянным. Псикот прошел с нами как сопровождающий.

Это, пожалуй, самое защищенное место во дворце короля Флавия, а может, и во всем королевстве. Удивленно разглядываю стеллажи с книгами и свитками вдоль стен, стенды в центре огромного зала с лежащими на них какими-то приспособлениями и непонятными, явно старинными предметами. Хм. Альва говорил, что наследие старой династии – всего несколько артефактов, а тут на стеллажах их лежит явно не одна сотня. Нэко тоже заинтригован, прядает ушами, крутит головой и принюхивается.

– Интересное местечко, братан. Сюда нельзя перейти из тени. – Шесемтет нервно дернул ухом. – И в тень нельзя уйти, очень неприятное чувство! Как будто рядом с дракулом находишься.

– Правда? – Удивленно прислушиваюсь к своим ощущениям. – А мой клинок при необходимости позволит сделать переход, – я потрогал рукоять меча. – Интересный у него бонус оказался, сам не ожидал. Так что не волнуйся, все под контролем. – Приглаживаю вздыбившуюся шерсть кошака.

– Тут можно всю жизнь читать книги, – королева Нерида повела рукой, – и не найти того, что нужно. Но у меня для тебя есть небольшой сюрприз. – Бабушка подходит к стене между стеллажами. – Запоминай эту фигуру. – Нерида рисует пальцем по стене замысловатый символ, после чего в стене вспыхивает встроенная печать и появляется проход. – Это рабочий кабинет твоей матери. Про него кроме нее знаю только я. Здесь ты найдешь инструкции, в какой последовательности что изучать и на что следует обратить внимание. Обратную дорогу сам найдешь, я вас здесь оставлю. Развлекайтесь. – Нерида машет рукой и уходит.