— Не понимаю, как Кошмар сумел запомнить путь сюда после отката времени? — в сердцах воскликнул я.

— Мы, как и Кошмар, сражались с порождениями Веры с момента их появления. Думаешь, у нас нет такого полезного навыка, как запоминать другие временные линии? — насмешливо заметил Оркестр, усаживаясь на опрокинутую кушетку, каким-то образом оказавшуюся в бывшем хранилище артефактов бункера Глагола. Кушетка жалобно скрипнула под весом доспеха Оркестра. — Это обывателям опасно знать, сколько потенциальных концов света прошло мимо них. А тебе, не дай Автор, попасть хоть в одну из этих засыхающих ветвей бытия.

— То есть моё самоотверженное появление и стирание памяти о мисс Спектр ничего не стоило? Вы бы и без меня всё вспомнили и выбрались из кошмара? — совсем приуныл я.

— Если бы не твой откат времени, то нам бы и вспоминать нечего было, — резонно заметила мисс Спектр. — Мы бы все лежали с поджаренными мозгами в Янтарной комнате. Кроме того, твоя выходка выиграла нам дополнительные секунды и помогла лучше сориентироваться.

Мисс Спектр заняла место на продавленном кресле, которое в некоторых притонах постеснялись бы взять. И достав откуда-то из внутреннего кармана пачку сигарет, закурила. Я от подобного зрелища даже немного окосел… Мисс Спектр и курит — мой мир не будет прежним.

— Надеюсь, у тебя можно дымить? — уточнила она у Глагола уже после первой затяжки. Тот только махнул рукой, показывая, что после случившегося немного дыма не сильно испортит атмосферу, и сам уселся на разбитую панель управления, которая некогда красовалась в центре бункера. А мисс Спектр, сделав очередную затяжку, продолжила: — Пока мы там дрались, я успела считать отголоски мыслей Кошмара и его людей. Скажу честно, нам жутко не повезло!

— В том, что Жнецы уже давно нашли Янтарную комнату, приспособили под свои нужды, а мы, не зная этого, припёрлись к ним? — я не сумел удержаться от доли ехидства.

— И это тоже. Но в основном, потому что Кошмар узнал об открытом контракте на поиски Янтарной комнаты и о том, что его взял Глагол. С учётом, что комната находится на их базе и является одним из источников Веры, они испугались, что через неё Глагол может к ним влезть. Они захотели выкрасть все части ритуала-открытия, а самого Глагола устранить. Но тут вмешался Несуществующий. Жнецы решили, что Глагол работает вместе с Критиками. Устранять его стало бессмысленно — тогда бы пришли мы. И Жнецы подготовили ловушку, выманили Глагола на один из нужных ему фрагментов, захватили в плен, хотели узнать, где остальные части головоломки.