А потом подумал, что быть может однажды тоже могу занять похожий трон и остаться на нем надолго. Быть темным неспокойно и сейчас. На меня смотрят с опаской и ждут чего-то жуткого.

«Может не зря», — словно эхом в голове отозвался голос дядюшки.

— Поживем — увидим, — тихо прошептал я и откинулся на спинку.

Шею ожег холод. Я заерзал на сиденье, стараясь устроиться поудобнее. И в этот момен, где-то под креслом щёлкнул механизм. Я дернулся, потеряв равновесие, а трон Александра со скрипом откатился назад.

Я встал с холодного сиденья, взглянул себе под ноги. На месте, где стояло кресло, открылся небольшой лаз, в котором лежала записка. Довольно усмехнулся: неужели все так просто. Даже протянул было руку, чтобы поднять сложенный лист, но в последний момент отдернул ладонь. Порыв холодного ветра словно ударил по коже.

"Да присмотрись ты, недоумок», — прозвучал в голове злой шепоток.

Я дернулся. И то правда. Мало ли чего мог оставить добрый дядюшка. Осмотрел тайник на предмет ловушек. И заметил свернувшуюся на дне выемки змею, сотканную из чернильного дыма. Создал плетение и бросил ее в змейку, которая тут же истаяла. Я же присел рядом с выемкой, ещё раз внимательно осмотрел тайник. Но больше ловушек не заметил. Спокойно взял лист, убрал его в карман. Расшифрую эту подсказку после тренировки и завтрака. Взял лежавшую на полу косу и вышел из склепа.

* * *

Сегодня тренировка шла особенно тяжело. Долгая пауза и отсутствие подсказок наставника давали о себе знать. Поэтому три боя порядком меня вымотали. И когда очередной противник превратился в манекен, я, тяжело дыша утёр со лба испарину. Сел на лавку, трясущейся рукой снял с пояса фляжку, сделал несколько жадных глотков, восстанавливая силы.

— Не думал… что без тебя мне придётся тяжеловато, дядюшка, — прохрипел я. Но коса и не думала мне отвечать. Я посидел ещё несколько минут, приходя в себя, затем подхватил оружие и отправился домой.

В гостиной меня ждал сюрприз в виде вернувшегося брата. Денис сидел в дорожном костюме в кресле и читал что-то в планшете. И едва только я вошёл в гостиную, брат оторвался от своего занятия и взглянул на меня.

— Здравствуй, Михаил.

— Здрав будь, княже.

— Говорят, что вчера Воронцов убил верховного жреца, — тихо произнес он и положил на стол планшет.

— Бывает, — пожал плечами я. — Грустно, конечно, но такова жизнь.

Денис нервно кивнул. А затем резко встал на ноги. И сделал несколько шагов в мою сторону:

— Только вот я не особенно верю в это, — недобро продолжил он. — Поэтому сегодня утром, как только вернулся, я наведался в склеп, чтобы задать несколько вопросов дядюшке. И знаешь, что я там увидел?