Они все как один делали вид, что не заинтересованы в происходящем. И деньги для них просто бумажки с рисунком. Делать вид у них получалось также плохо, как и играть крапленой колодой.

— А может сразу в пять раз? — я вытащил свой кошелек и пересчитал наличность. — Чтобы побыстрее отстреляться и пойти пожрать. Жрать хочется — неимоверно!

Лицезрение хрустящих купюр заставило брови игроков взлететь вверх. В их глазах сильнее разгорелся огонек азарта и жадности. Пусть это для них были не такие уж большие деньги, но они рядом, вот они, всего лишь протянуть руку и вытащить из кошелька лоховатого одноклассника…

— Ну, в пять, так в пять, — пытаясь скрыть наигранную зевоту, проговорил Натаниэль. — Деньги это пыль. А мы по этой пыли ходим…

Философ, блин! И ведь сказал с таким видом, как будто произносит что-то умнющее!

А сам крапленую колоду тасует…

Ох, любят же местные вельможи «повельможиваться»!

Если до этого они считали себя рыбаками, то с увеличением ставок «рыбалку» уже начал я. Пока играли по маленьким ставкам, я успел почти все карты чуточку поправить. Если у вас есть перстень с небольшим задиром на внутренней части, то сделать новые точки не представляется труда. Вы как будто скрываете в руках карты, чтобы на время спрятать, а потом уже небольшой прокол и…

И крапленая карта становится немного другой. Похожей на совсем другую карту. Эти новые проколы были не видны поначалу, но со временем они тоже слегка затерлись и теперь уже не отличишь от работы Эрлина Часовщика. Кстати, об этом самом способе гоблин и сообщил мне под большим секретом, когда мы распивали вместе кувшин древнего вина. Я тогда спас Эрлина от возмущенных клиентов, которые попали на таких же шулеров и решили, что в этом вина гоблина. Пришлось сломать пару рук, чтобы хотя бы временно не тянулись к картам.

А сейчас…

Сейчас уже шла моя игра. Мне не нужен был крап, поскольку специальный эликсир давал возможность проникать сквозь рубашку и показывать масть, а также достоинство карт. Не зря же я уединялся в туалете!

Я подозревал нечто подобное, поэтому заранее запасся эликсиром Пронзающего Ока. Да-да, я запасливый сукин сын!

И понемногу деньги на столе перемещались на мою сторону. Я шутил, что новичкам везет, что это всё идет к счастью, что деньги — пыль…

Я шутил, а картежники злились. Они не могли понять — что случилось с их картами? Почему дама неожиданно оказывалась девяткой, а валет становился шестеркой? Я же не дурак, чтобы рассказывать о проведенной махинации.

И вместе с тем, они начали наконец-то прозревать, что с их картами что-то не то. Они слишком часто начали смотреть на рубашки в те места, где стояли метки.