И вот тут-то в моем разуме зашевелилась мысль. Логичная такая. Очевидная.

Предтечи вымерли. Полностью. Значит, что-то их убило. Или кто-то!

Перед глазами вспыхнул эпизод, когда Нэй был словно сам не свой: черные глаза, хищная улыбка, грубый поцелуй…

Я вздрогнула от неприязненного чувства тревоги, зародившейся внутри, и поняла: Нэй не все мне рассказал. Он что-то утаивает!

Но прямо сейчас я не стала требовать ответов.

Я должна дать ему шанс рассказать всё самому.

А в данный момент нужно сосредоточиться на поиске возможностей возвращения домой…

* * *

Коридоры дворца были… примитивными!

Каменная кладка, отсутствие ремонта, заросшие мхом щели…

Я вздрогнула и поёжилась, кутаясь в тонкую ткань голубого платья.

Мы с Нэем шли вперед медленно, словно на прогулке, и я не могла избавиться от жгущего ощущения, что все эти голые холодные стены давили на меня.

— Нэй… а почему здесь ТАК? — не удержалась я от вопроса, на что мальчишка лишь пожал плечами.

— Так было всегда, — произнес он задумчиво. — Этому дворцу пятьдесят тысяч лет…

Я выпала в осадок от таких цифр и почувствовала себя еще более маленькой и ничтожной букашкой на фоне подобной пугающей древности.

Кстати, а почему потолки такие высокие? Метров по семь, точно!

На этот вопрос Нэй снова не смог ответить внятно.

— Не знаю, так у нас принято… Точнее, принято у императора. На своих собственных планетах мы могли строить какие угодно здания, и я любил другой интерьер: много светлых тонов, соединение с органикой, симбиоз с живыми растениями, необычайные формы…

Мальчишка мечтательно углубился в воспоминания, а я снова была поражена.

— У тебя была собственная планета? ПЛАНЕТА???