— Пожатия плечами тебе будет достаточно? — ответил я, все так же глядя на огонь. Маленький костерок стремительно прогорал, поэтому «дрова» приходилось подкидывать практически постоянно.

— Пожалуй, — согласился он. — Не против, если я рядом посижу?

— Подсаживайся, — все так же безразлично кивнул я. — Ты сегодня без телохранительниц?

— Да, решил по-старинке, как раньше, когда еще был только-только завоевавшим свободу гладиатором. Хорошее время было… — мечтательно протянул он.

— Так чего ж ты тогда в Императоры полез? Был бы себе вольным наемником и в ус не дул бы…

— А ты чего в О’Мао полез? — с грустной насмешкой спросил он.

— Сглупил, — пожал плечами я. — Рука не поднялась безоружную демоницу зарезать… А потом завертелось…

— Вот и у меня завертелось. Да так, что только держись и только вперед и вверх, — спокойно ответил он. Помолчали.

— Стас, а ты кем до «попадалова» был? — нарушил тишину я.

— Менеджером в одной крупной фирме. Планктоном офисным. Я исчез, так наверное и не заметил даже никто толком. Уволили по бумажкам за прогулы, и все дела… А ты?

— Студент я, айтишник. Банально, правда?

— Пожалуй, — согласился он. — Давно «попал»?

— Очень. Больше семидесяти шести тысяч лет назад. Правда большую часть этого времени я дрался с демонами, так что прошли эти годы незаметно…

— Семьдесят шесть тысяч? — удивился Император. — Как такое возможно? Магия?

— Кто знает, — пожал плечами в очередной раз. — Может и магия. Бессмертный я. Абсолютно. Неубиваемый.

— Абсолютно? Разве так бывает? — изумился он.

— Может и не абсолютно. Но уж и резали меня, и плющили, и жгли, и жрали, даже под метеорит как-то попадал… десять раз… подряд. Пожалуй еще только в лаве не плавал, а так… Может и есть в теории способ меня прикончить, но я такого не знаю. А ты? Давно?

— Шестнадцать лет уже, — пожал плечами Император.

— Назад не тянет?

— Что я там забыл? Ни семьи, ни друзей настоящих, так собутыльники… Ни Дела стоящего. Даже девушкине было. Постоянной… Задротом компьютерным был, в игрушки резался, особенно мышцой не блистал. Это тут раскачался… — подкинул пару «дровинок» и он в мой «костер».