«Ты прав, – произнес Гармония в голове Вакса, обрабатывая информацию быстрее, чем сам Вакс. – На самом деле все еще хуже. Контрольное устройство каждые двадцать секунд посылает всем трем бочкам сигнал, чтобы не взрывались. Если сигнал перестанет поступать, случится взрыв. Это не считая предохранителя. Если с одной бомбой что-нибудь случится, остальные тут же взорвутся. Даже если бы вас было трое, по одному на бочку, ничего не вышло бы. Обычным людям не добиться такой синхронности, чтобы обезвредить все три бомбы одновременно. Две все равно взорвутся».

– Какова их мощность? – спросил Вакс, разворачивая чертежи. – Что, если установить дистанционный детонатор, спрыгнуть с корабля и взорвать его посреди океана?

«Ваксиллиум, Уэйн… – произнес Гармония, и Уэйн тут же насторожился, очевидно тоже услышав. – Это взрывное устройство новейшего образца. Оно непосредственно преобразует материю в энергию. Думаю, сама Автономия и ее агенты не понимают, насколько оно разрушительно. Видя его и зная, сколько на его создание потребовалось металла, я подозреваю, что они недооценили мощь своего детища. Если бы речь шла о простом взрыве гармониума при реакции с водой, то да, вы могли бы безопасно взорвать его в океане. Но взрыв, вызванный разделением гармониума с помощью треллиума… Друзья, я представить не могу, сколько энергии при этом освободится. Не знаю, что конкретно случится, когда произойдет такая мощная реакция. Может быть, вспыхнет даже атмосфера. А если нет, с лица земли сотрутся не только Элендель и Билминг, а и многие соседние города. Ваксиллиум, твоя сестра была готова на все, а Автономия теряла терпение. Сомневаюсь, что в пещерах у них была возможность провести испытания устройства схожей мощности. Нельзя допустить, чтобы бомба взорвалась. Но… способа ее обезвредить я также не вижу».

Уэйн тихо присвистнул. Вакс осторожно отступил, держась подальше от проводов. Единственным безопасным решением было отправить корабль со всем его содержимым подальше от цивилизации.

– Итак, – сказал Уэйн, – мы угоняем корабль? Как говорится, все бывает в первый раз.

70

Стерис крайне не хватало времени.

Но за годы работы с финансами и контрактами она научилась не отступать перед масштабными задачами. Миллионные сделки не обесценивали сумму в тысячу боксингов. Схожим образом невозможность эвакуировать весь город – и даже один район – не обесценивала каждую отдельную жизнь.

Поэтому она оставила главного констебля Редди руководить эвакуацией, а сама отправилась с губернатором в порт. Ее изначальный план заключался в том, чтобы вывезти часть жителей морем, и теперь в порту скопилось множество горожан. Если бомба взорвется поблизости, им несдобровать. Вдобавок Стерис беспокоилась из-за возможного наводнения. О наводнениях она знала не много, лишь то, о чем читала в книгах, но и этого хватило, чтобы всерьез обеспокоиться.