Про джархов и говорить нечего. Те слишком уж любят тепло, да и без своих зверушек едва ли куда-то полезут. Идущий же в Бездну каньон они с Санчесом тем же способом закупорили сразу после того, как вывезли от стены последних солдат.

Кстати, создатель той самой стены – Юстас Коржевиц, к величайшему счастью Арила, оказался одним из немногих, кто решил остаться в Долине. Лис поныне пасется при старике, и пусть кажется, что парень давно перенял все знания северянина, а мальчишка по-прежнему заглядывает в рот имперскому инженеру, словно первый день их знакомства никак не закончится.

Хотя какой он теперь мальчишка? За уважаемым в Племени и не только Арилом-мастером хвостиками бегают двое сыновей-погодков, а дочурка-малышка уже учится ходить под приглядом мамки и теток.

Да и Валай с Миной окончательно повзрослели. Растят четверых ребетят и если грызутся, то только втихую, чтобы никто не видел. Еще бы. Новоиспеченному вождю и его жене не пристало подавать дурной пример своим родичам. После гибели Морлана и большинства старшин других родов, бремя власти народ возложил на старейшину Оленей – Полада. Но когда нынешняя зима забрала старика, спор поднялся нешуточный. Пришлось Яру вмешаться, да и Фернандо язык приложил. Как оказалось, даже малого толчка в нужную сторону вполне хватило, чтобы один из героев похода в Бездну, скопивший к своим не самым преклонным годам достаточно опыта и, что важнее, уважения родичей был выбран новым вождем. Приходится крутиться-вертеться теперь. Но при такой лихой женушке грех не справиться.

– Ярик, ты долго валяться собрался? – выглянула из окна Яся. – Обед уже давно готов. Неужто запах не чувствуешь? Иди в дом давай.

– Я тебя просил не называть меня Яриком? – не поворачиваясь к хозяйке его очага делано грозным голосом бросил он. – Гостей еще след не остыл, а ты снова Ярик да Ярик.

– Как скажешь, Мудрейший, – захохотала чертовка в ответ. – Кушать подано, прошу к столу.

– Понахваталась, – пряча улыбку, пробурчал он. – Больше Юстаса на порог не пущу. К столу… Подано… Яр. Просто Яр. Мудрейшего оставь для мальчишек, что скоро заявятся. Иду. Медовухи налей. Жарко, как в Бездне.

И он нехотя поднялся с мягкой прохлады травы.

До входа вдоль стены шагов двадцать. Былой дом его размерами в разы уступал нынешней крепости, как с подачи северян в Племени начали называть каменную громадину, что он заново выстроил на прежнем месте. Не в одиночку, конечно. Помощников пришлось привлечь пару дюжин, а вымерял все и вовсе Коржевиц. Тогда Яр в последний раз оживлял огонь-меч и использовал Вихрь. Сейчас лежат в трюме железной птицы вместе с другими волшебными штуками древних.