Светлый фон

— Аня! — крикнул Костя, подходя к толпе. — Вольф где?

— Не знаю, — развела девочка руками.

— То есть как «не знаю»? — посмотрел Игорь на неё.

— Я его со вчерашнего вечера не видела, — ответила девочка. — Ну, он, бывает, на ночь убегает куда-то. Но утром всегда на крыльце ждёт.

— А сегодня его не было? — насторожился Костя.

— Нет… — протянула Аня. — А где он?

— Сами хотим это знать, — произнёс Игорь. — Мародёры гуляют по поселению, а Вольф пропал.

— Может, — дрожащим голосом сказала Аня. — Они его убили?

Игорь увидел, как у Ани стали наворачиваться слёзы на глаза.

— Так, — сказал он. — Это ещё надо выяснить. Да и как его убьёшь? Он прекрасно знает, что на огнестрел лучше не кидаться, да и сам порох хорошо чует. Скорей всего на него просто поставили ловушку. Капкан какой-нибудь или ещё что-то в этом роде. Надо проверить поселение и Территорию тоже.

До самого обеда подростки рыскали по поселению и Территории. Игорь к этому времени пристроил мародёра в гараж, где его привязали к бревну-опоре крыши. Охранять его поставили Богдана и Владимира, строго-настрого запретив им спать. Хотя после ночной смены часовые всегда сутки отсыпались дома, но эти двум было решено не давать в этот раз времени на отсыпание, они и ночью хорошо поспали на посту.

Оставив их в гараже, Игорь поднялся на Территорию. Аня уже почти в панике переворачивала всё, что попадалось под руки. Подростки обыскивали всё, заглядывали в каждый угол, подходили к входам в подвалы.

— Это катастрофа, — сказала Аня Игорю, схватившись за голову. — Вольфа нигде нет.

— Может, они его за Территорию заманили? — предположил Игорь.

Тут к ним подбежала Ира.

— Нашли Вольфа, — запыхавшимся голосом сказала она.

— Где?! — крикнула Аня.

— Там. — Ира махнула рукой в сторону, откуда прибежала. Аня тут же сорвалась туда.

Подростки столпились возле руин одного из небоскрёбов. Земля недалеко от стены обвалилась, образовав тем самым окно в подвал. Аня растолкала всех и подошла как можно близко. Там, среди скелетов и луж стоял Вольф. Лапы и живот были вымазаны в грязи, вся шерсть, кроме головы, была мокрой и схватилась клоками. Увидев Аню, Вольф весело затявкал. Игорь заглянул за плечо Ани и посмотрел вниз. Затем сделал шаг назад и осмотрел здание. Главный вход находился за пределами Территории, с другой стороны здания. Игорь пошёл вдоль стены и свернул у корпуса БТРа, зайдя за угол. Наконец показалось то, что некогда было главным входом. Немного полазив по руинам первого этажа, Игорь наткнулся на дверь, которую подпирал уже почти развалившийся деревянный шкаф. На стене у двери была табличка — клочок бумаги, приклеенный на пластмассовую основу. Снизу и в центре клей уже отпустил бумагу, она свернулась в рулончик к верху таблички. Игорь расправил листок бумаги. На нём был изображён человечек, спускающийся по лестнице.