Ларс состроил шутливо-презрительную гримасу и направился в свою каюту. Зайдя, он вдруг понял, что предоставил её Ариселле, вспомнил хоров и их родных и отправился спать в кубрик.

Проснулся Ларс от попискивания хорька. Малыш явно проголодался. Надо было им обоим подкрепиться. Когда Ларс вышел на палубу, солнце уже клонилось к закату. Прямо перед ними рассекала волны эскадра из более чем десяти кораблей! И только сейчас он понял, что у него всё получилось!

По левому борту, совсем рядом, шел «Хромой богомол». Ларс посмотрел на мостик и увидел там Коракса собственной персоной. Тот тоже его заметил.

«Ларс, не пора ли тебе вернуть мне Пейри? Я успел с ней поговорить. Ты и впрямь сдержал слово, обращались с ней хорошо, но я хочу вернуть свою жену и детей!»

Ларс вздохнул. Он совершенно не доверял темному, но вечно держать его семью в заложниках тоже было неправильно.

«Хорошо, присылай шлюпку», — коротко бросил он и отправился на камбуз.

Он присел на одну из бочек и начал спокойно поглощать корабельную похлебку, отрезав хорю кусочек мяса. К нему подошла Ариселла и присела на соседнюю бочку.

— Добрый вечер, — сказала она. — Какой милый зверь. Это хорек?

«Она не выбирала родителей, — мелькнуло у него в голове, — почему бы нам мирно не пообщаться».

— Да, в лесах, на землях орков их очень много, а это еще малыш. Как бы ваш кот не сожрал его.

— Они прекрасно играли с Рю, пока ты спал. Прости, но мне кажется, что мы уже перешли на ты и возвращаться к формальному общению глупо.

— Как скажешь, царевна, — улыбнулся Ларс.

При этом Ариселла неожиданно покраснела.

— Как его зовут? — поспешно спросила она.

Ларс пожал плечами, осознавая, что так и не придумал зверьку имя.

— Он у меня совсем недавно, и за это время постоянно что-то происходило…

— Вот у мужчин всегда так, — всплеснула руками девушка, — давай придумаем ему имя! Он ведь умный зверек и должен на него откликаться.

— Что-то типа Рю? — скептически усмехнулся Ларс.

— Рю — это кратко, на самом деле он Рюрибален!

Ларс чуть не подавился похлебкой.