— Вскрою ему грудь и выну оттуда сердце.

— И всё? А потом будешь всю жизнь мучиться оттого, что так и не отомстил за мать? Ну же? Что он заслуживает? Подумай хорошенько!

Черты лица Драуда поплыли, и Ларс увидел лежащего в пентаграмме Цебера.

— Если бы я мог, то порвал бы его на мельчайшие куски, — в отчаянии вскрикнул маг.

— Так сделай же это! Что тебе мешает?

— Но как? — никогда Ларс не чувствовал себя таким беспомощным.

Перед ним лежал человек, убить которого он жаждал так давно, но увы, сделать это можно было только один раз. И тут он четко увидел, как должна пройти казнь. От осознания того, что он сейчас совершит, сердце мага пустилось в бешенную скачку. Ларс сконцентрировался и ощутил вокруг себя множество птиц. И тогда он послал им мощный ментальный приказ. Раздалось хлопанье сотни крыльев. Чайки, совы, ястребы, малиновки, ласточки, голуби — все они прилетели на его зов и разом набросились на лежащего в пентаграмме мужчину. За массой хлопающих крыльев разглядеть чего-либо было невозможно. Лишь каждый миг одна или несколько птиц взлетали в небо, унося в клюве клок окровавленного мяса. Маг чувствовал, как концентрация тьмы в вязе нарастает.

Ларс стоял и смотрел на происходящее, словно неживой. Вскоре птицы улетели, оставив чисто ободранный скелет. «Неужели всё это сделал я?» — пришла в голову посторонняя мысль. Из провала в стволе вырвался темный смерч и тут же развеялся в воздухе, а вяз пропал.

Вдруг Ларс увидел рядом с собой нечто. Это было невысокое существо на двух ногах с серой чешуйчатой кожей, большим длинным хвостом, словно у ящерицы и женским лицом. Очень похожее на лицо девушки, которую он только что видел рядом с собой, оно в то же время было невероятно отталкивающим и пугающим. Ларс инстинктивно схватился за кинжал.

— Успокойся, ты же хочешь, чтобы я исполнила свою часть договора, светлый, — услышал он знакомый голос.

Серая трехпалая лапа потянулась к магу, из неё сорвался темный поток. Ларс схватился за грудь и потерял сознание.

Джай казалось, что прошла бесконечность с тех пор, как она отплыла. Очень быстро очертание берегов пропали, и остался лишь гигантский вяз. Девушку охватил ужас, но сколько бы она не гребла, вернуться к болотистому берегу ей не удавалось. В конце концов она обессилила, опустилась на дно лодки и лежала пока не почувствовала, что корма коснулась берега. Джай поднялась, и обнаружила что находится на песочной отмели. Солнце вставало из-за леса, гигантское дерево исчезло, и оба берега были прекрасно видны. И тут она заметила белеющий на песке скелет, рядом лежал без сознания Ларс. Она хотела подойти к нему, но серая тень отделилась от воды, бросилась на неё. Сознание орчанки погасло.