— Ну, зашибись, — комментирует Сэн. — Что-то новое, без мата… слушайте, вы, жиробасы, может, у вас какие-то конкретные запросы, а?

— Ну, что-нибудь такое интересное, — лениво отзывается хну с коробкой. — Лучше всего про нас что-нибудь напеть хорошее.

Не успевает кто-либо отреагировать на такое нескрываемое хамство, как дверь корабля приоткрывается, и внутрь робко засовывается вытянутая мордочка, которая землянину тут же напомнит муравьеда. На голове существа — шляпа, похожая на ковбойскую, которая постоянно съезжает на глаза.

— Извините, это агентство по трудоустройству? — фальцетом спрашивает существо, поправив шляпу. — Ай, простите, ошибся дверью…

— Стой! — обращается к ещё не успевшей исчезнуть мордочке Карл, вытянув щупальце в её сторону. — Ты умеешь сочинять песни на ходу, я верно прочитал?

— Да, так и есть.

— Поможешь? Нам надо сочинить песню за пять деминут… даже четыре уже. Знаю, это не та работа, которую ты ищешь, и денег у нас нет, но…

— В кои-то веки кому-то понадобился мой талант! — радуется существо и заходит внутрь. — Конечно, я вам помогу!

Это оказывается абориген Кеткапмара — фьюит. Голова муравьеда венчает двуногое хвостатое тело тонкого сложения. Две верхние конечности условно можно назвать руками: под костяными чехлами, приспособленными для рытья, спрятаны тонкие пальцы. Фьюит одет в бежевую рубашку с белым воротом, тёмно-зелёный пиджак и светло-серые брюки — словом, типичный для данной планеты в нынешней ситуации наряд безработного.

— О чём петь, или о ком? — обращается фьюит к команде.

— Мы заказали у тех хну управляющий модуль для корабля, — не дав развиться беспорядочному потоку информации изо всех уст, спокойно объясняет Млем. — Денег у нас нет, поэтому мы вынуждены платить песней. И эти жулики ещё хотят, чтобы мы спели что-нибудь про них. Желательно хорошее. Но мы, конечно, не намерены терять собственное достоинство.

— И всё это должно быть, блин, без мата, — не без сожаления добавляет Накет.

— Хну, точно… а я и думаю, чем же у вас так воняет, — кивает фьюит. — Знаю я этих мошенников. Ничего у них покупать нельзя! Обдерут, дадут то, что не нужно, а что нужно — испортят!

— У нас нет другого выхода, — вздыхает Карл. — Не буду вдаваться в подробности, но нам пришлось с ними связаться не от хорошей жизни.

— Ладно. Так, так, так… погодите… ещё чуть-чуть… ага! Сочинил! Я вам напою мотивчик, запомните его и подпевайте.

Итак, после трёх деминут экспресс-репетиции команда оказывается достаточно подготовлена: есть текст песни, мотив, самодельная ударная установка, простецкая дудочка и тройная гармошка.