Ничто так не радует мятежников, настроение которым сильно подпортило общение с мерзкими торговцами, как то, что двумперские патрули и отдельные звездолёты пролетают мимо «Тёмной Материи» так, словно её вообще не существует. Это даёт надежду на то, что многодечасовое путешествие к планете Ксибидитичик, куда мятежники собирались ещё с самого Самобыта, пройдёт спокойно и гладко. И за это время можно будет многое успеть сделать. Например, Семиларен всё ещё настроен научить Леода хоть как-то защищаться с помощью клыков и когтей, хотя сам ягулярр за время строительства корабля практически потерял интерес к этой теме.

— Слышь, Леод, — без всяких преамбул возникает у двери ягуляррской каюты блент, — ты не так и не надумал драться научиться? На Самобыте некогда было, а тут у нас время есть, так что…

Тут Семиларен прыскает со смеху. Он застал Леода за важным ягуляррским делом — вылизыванием шерсти. А поскольку шерсть, которую Леод вылизывал только что, находится на довольно-таки укромном месте, ягулярр предстаёт перед блентом в позе, что приличествует скорее йогу, чем будущему бойцу. Осознав своё неловкое положение, Леод исполняет некоторое подобие сальто-мортале и лишает Семиларена повода для смеха.

— Да как тебе сказать, Семиларен, — уверенным голосом произносит неуверенные слова Леод. — Пока меня во всех — ну, почти во всех передрягах выручает дипломатия. И я не хочу никому причинять боль. Поэтому…

— Боль — неизбежная часть жизни, — перебивает блент. — Возможно, ты путаешь её со смертью, раз так к ней относишься.

— Я не сравниваю одно и другое. Просто мне кажется, что причинять боль — не лучший способ добиваться своего.

— Дипломатия хороша тогда, когда противники слова понимают. А вот представь: напал на тебя или на кого-то близкого рой неразумных каких-нибудь жуков. Не знают они хифссдангла, вот вообще ни бельмеса. И что же — ты будешь им говорить: «Уважаемые жуки, перестаньте, пожалуйста, кусать моих друзей»? Нет! Ты врежешь им по жвалам, и будешь прав!

— Ну, в таком случае выбора у меня и впрямь не будет.

— Вот! Я ж тебя не убивать хочу научить — из тебя убийца, как из меня оперный певец! Просто хоть чуть-чуть защищаться! А то стыдоба вообще — такие зубищи и когтищи, а ведёшь себя, как котёнок! У тебя есть, кого защищать. Джарс, я же правильно выражаюсь?

— Да… ладно. Думаю, хуже не будет.

— Всё будет отлично! Поскакали вниз, там места побольше.

Семиларен и Леод спускаются в грузовой отсек.

— Начнём! — объявляет блент, потирая шесть рук. — Давай, Леод, представь, что я — неразумная мерзкая тварь, которая ни слова не понимает на хифссдангле и хочет тебя убить.