Гидеон стоял, прислонившись к каноничному фонарному столбу: вид у него был бледный, заспанный и в целом неряшливый. Пульс Нико участился: так собака виляет хвостом, приветствуя хозяина.

Нико уже хотел сказать «бонжур» или еще что-нибудь столь же культурное и умное, но Гидеон вдруг напрягся и нахмурился, прокричав:

– Ники, сзади!..

Нико и сам уже почувствовал. Земля под ногами задрожала, ответив на пьянящее возбуждение, когда он обернулся и увидел того, кто в последнюю очередь должен был желать ему смерти.

Каллум

Каллум

К тому времени, когда Каллум отыскал Рэйну позади собора Святого Павла, она успела сократить число преследователей с четырех до двух. Впрочем, было чувство, что она жалеет о времени, которое потратила не на спарринги (как в предыдущий год), а на чтение книг и размышления о божественности (или чем там она занималась у себя в комнате). Рэйна заметно потеряла форму: с каждым выбросом физической магии, которые становились все жиже и жиже, она слабела и замедлялась, – и тогда Каллум поступил по-джентльменски. Похлопал по плечу одного из охотников, самого крупного из оставшихся двоих. Этот явно привык исполнять приказы тех, кто ниже ростом и умнее, что пришлось очень кстати.

– Отвали, – сказал мордовороту Каллум, и колдун-цербер, похоже, решил, что это дельная мысль. Он развернулся и ушел даже быстрее одного тупицы (самого безмозглого козла), которого Каллум однажды отвадил от старшей сестры. А значит, кое-кто плохо подбирал бойцов.

Рэйну тем временем благополучно загнали в угол. Каллум дрался нечасто, вернее, вообще никогда не дрался – прежде врагов у него было немного, – но ясно видел, что Рэйна нарушила некий незыблемый закон боевых искусств, раз позволила припереть себя к стенке. Рэйна, конечно, прихватила оружие: тонкий нож типа стилета, восхитительно стильный клинок и, видимо, не совсем бестолковый – судя по тому, как берег глаза нападавший. Зато в остальном к бою она оказалась почти не готова: тяжело дышала и смахивала с лица слипшиеся от пота волосы. Похоже, ее запасы первозданной боевой магии кончились.

Глядя, как приближается Каллум, Рэйна нахмурилась, но даже этой короткой заминки хватило, чтобы кулак нападавшего чуть было не познакомился с ней слишком близко. Каллум пришел на помощь – он присвистнул, будто подзывая собаку, и воспользовался замешательством невысокого колдуна, положив ему руку на плечо.

– Прекрати, – внушил ему Каллум.

Колдун пораженно замер.

– Присядь.

Колдун сел прямо на мостовую.

– Так и сиди, – закончил отдавать приказы Каллум и, убедившись в том, что ситуация под контролем, обернулся к запыхавшейся Рэйне. Та чуть не валилась с ног.