Без спешки возвращаюсь в комнату, где меня ждут девушки, успевшие переодеться для ритуала. И... Я с удивлением смотрю на Славяну, облачённую в купальник. Пусть как бы закрытый, но это же купальник! Далеко не на шее затянутый.

— Что?! — Кудрявцева упирает руки в бока. — Ты сказал, что там будет жарко!

— Да, но...

Сам я в коротких шортах и майке. Времена, когда требовалось специальное одеяние, чтобы даже мелочью не сбить таинство магии, прошли. Сейчас можно носить что угодно, лишь бы одежда не несла в себе даже малых крупиц магии. На Ядвиге, которой, к счастью, приехать не помешали, тоже шорты, спортивные и... облегающие, плюс свободная футболка, под которой можно заметить спортивный топ. Доброславова в свободной лёгкой юбке и тоже спортивном топе. Полагаю, что под юбкой что-то вроде коротких шорт. Так что Славяна выделилась.

— Тебе что-то не нравится? — насупилась Кудрявцева.

Отрицательно качаю головой.

— Просто неожиданно.

В моём времени особых заморочек на эту тему не было, в таких ситуациях раздевались до нижнего белья, ну или совсем, по ситуации. Славяна хмыкает, бросая хитрые взгляды на других девушек. Ядвига делает вид, что не обращает внимания, а Людмила закатывает глаза.

— У меня всё готово. Уверен, вы и сами всё знаете, но всё равно напомню. Никакой магии или магических предметов.

Три девушки кивают. Славяна явно хотела сострить, но сдержалась.

— Идёмте.

Люди пользуются магией третью тысячу лет. Магия, как наука, изучается девятый век. И мы по-прежнему понимаем далеко не всё. Сейчас я буду проводить ритуал, лишь отчасти представляя, какие именно изменения он внесёт, а главное — почему поднимет мой предел. Парадокс. Я знаю, как косвенно повлиять на собственное магическое тело, чтобы увеличить свою силу, но не знаю истинной природы магии. Она всё так же скрыта от нас и, возможно, будет скрыта ещё многие годы, если не сотни лет.

— Пока здесь холодно, — пожаловалась Славяна.

— Это ненадолго. Итак, надо распределить места.

Рисунок круга, реагируя на наше появление, разгорелся ярче. Я прошёл в центральный круг и сел в наиболее удобную позу. Расслабился, позволяя магии течь сквозь меня. Символы вокруг замерцали, будто приходя в движение. Иллюзия, на самом деле все они уже были заранее нанесены и лишь загорались по мере необходимости. Артефакт лежал в своём небольшом кругу, где вещица и останется до конца процесса.

— Ядвига, — попросил я девушку.

Она вошла в рисунок. Босые ступни коснулись начавшего разогреваться пола. Вокруг меня на равном удалении друг от друга ещё три круга, два погасло, третий подсветился. Девушка вошла в круг и начала садиться.