Только что тут гремел бой, но теперь всё закончилось. Весь отряд пал. Остался ли в этом городе хоть кто-то кроме Анны? Неужели она опоздала?

— Кай, — позвала она его. Услышала, что голос её слаб и лишён уверенности.

Рыцарь Бездны стряхнул кровь с клинка.

— Кай! — более строго и властно обратилась она к творению Великого Кузнеца. — Охотник!

Стальной доспех, покрытый странной, неприятной на вид, чёрной смолянистой субстанцией, развернулся. Это движение было ненормальным. В нём угадывались повадки паука или скорпиона, готовящегося напасть на добычу. Безумная целеустремлённость, что зияет в глазах каждого насекомого, смотрела на чародейку из ряда чёрных прорезей.

— Довольно! Ты выполнил свою задачу! Демон повержен! Отпусти его! — чародейка изо всех сил старалась избавить свою речь даже от намёков на страх.

— НУ ЗДРАВСТВУЙ, КРОЛИК! — вдруг заговорил доспех.

Анна чуть язык не прикусила от неожиданности. Быстро поморгала, пытаясь понять, точно ли это сейчас Рыцарь говорил с ней? Заклинания в руках заколебались, готовые развеется.

— Я ПОМНЮ! ЭТО МЯСНОЕ ЧУЧЕЛО ПЫТАЛОСЬ ЗАПОЛУЧИТЬ ТЕБЯ. ДА-А… ТЫ ХОТЬ ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ, ЧТО ОНО ХОТЕЛО С ТОБОЙ СДЕЛАТЬ, ОТДАВШИСЬ СВОИМ ПЕРВОЗДАННЫМ ИНСТИНКТАМ?

— Д-довольно… — робко протянула чародейка. — О-отпусти его!..

— НО НИЧЕГО. МЫ С ТОБОЙ ПОТОМ РАЗВЛЕЧЁМСЯ. НИКУДА НЕ УХОДИ.

С другого конца улицы раздался шум. Горстка выживших перебегала дорогу, намереваясь добраться до окраины города. С лязгом металла, Рыцарь Бездны направился за ними.

— Нет! — вскрикнула Анна.

Она не обнаружила по близости ничего, что на скорую руку можно было использовать в качестве оков. Поэтому пришлось сотворить их из побочных материалов.

Энергия в её руках засияла острым серебром. Вокруг поднялся вихрь, вздымающий пыль и крупицы земли с улицы.

Шею и руки Рыцаря скрутили каменистые кольца. Чуть подняли над землей так, чтобы лишить его ноги контакта с поверхностью.

— А теперь отпусти его! — строго велела чародейка.

— НАИВНЫЙ КРОЛИК, — насмешливо протянуло творение Пархара. — КАК ДУМАЕШЬ, ДОЛГО ТЫ СМОЖЕШЬ ТАК ДЕРЖАТЬСЯ?

Оковы сильнее впились в его шею. Сталь под ними заскрипела. По лбу Анны прокатилась капля пота.

— ДАЮ ПОДСКАЗКУ — Я НЕ ДЫШУ ВОЗДУХОМ.