Вскоре за ним пришли, завязали ему глаза какой-то чёрной тряпкой и куда-то повели.

Шли долго, постоянно куда-то то сворачивая, то спускаясь по лестницам, то поднимаясь по ним. Наконец они остановились и его сопровождающие ушли, судя по звукам. Но он чувствовал, что не остался один. Рядом ещё кто-то был. Пауза затягивалась.

— Сними повязку, — наконец раздался грубый голос. Грубый не по интонации, а по звучанию. Интонация была вполне дружелюбной. По крайней мере, Зузу так показалось.

Он не спеша снял повязку. Напротив него, за массивным грубым деревянным столом сидел единорог. Правда вот, рог у него был сломан почти под корень. Всё лицо было в шрамах, одного глаза, похоже, не было, это место занимала повязка. Сам он был очень крупным, но не толстым. Больше похож на гору мышц. Впрочем, это было свойственно всем единорогам. Они были значительно крупнее и сильнее обычных бесов. Как-никак, их создавали для войны. Правда, не друг с другом.

— Скажи мне, приятель! — заговорил здоровяк всё таким же грубым и потрескавшимся голосом, — бесы держат слово?

— Конечно! — гордо сказал Зузу.

— А если без пафоса, а по правде? — спросил здоровяк.

— Всё зависит от того, кто это слово дал. Впрочем, думаю, что у вас тоже так, — спокойно сказал Зузу.

— Не совсем, но впрочем, приблизительно. Мы честнее. Ваши любят манипулировать, и если даже не нарушить слово, то выкрутить всё так, чтобы вышло по ихнему. Для нас же держать слово это дело чести, — сказал здоровяк, — но это я так. Я вашего брата знаю как облупленных. Доверия к вам нет. Хотя, как и везде, и среди вас попадаются вполне приличные ребята. Только вот есть нюанс. После того, что вы устроили на нашей планете, нам плевать на приличных точно так же, как на неприличных. Мы не собираемся вас сортировать.

Зузу молчал, не понимая, к чему тот клонит. Но внутренне напрягся, что не осталось незамеченным для здоровяка.

— Расслабься, — сказал тот, — если твои друзья держат слово, то скоро ты будешь с ними. Правда вот не знаю, надолго ли, — здоровяк хохотнул.

Зузу сузил глаза, его так и подмывало что-нибудь сказать. Хотелось спросить, уточнить что происходит, а то из этих обрывочных фраз трудно было составить полную картину. Но он сдержался, позволив здоровяку самому посвящать его в детали происходящего.

— Нам обещали за тебя пушку. Хорошую пушку. Мы такую ещё никогда не видели. Наверное, новая разработка. Нашим учёным будет чем заняться, пытаясь её повторить. Дураки бы мы были, если бы не попробовали, верно? Что нам толку от одного ствола, пусть даже и очень хорошего, — здоровяк широко улыбнулся, но из-за обилия шрамов на лице улыбка больше походила на злобный оскал. — Ну так вот. Завтра мы тебя обменяем. Надеюсь, что твои друзья сдержат слово, так же как и мы. После обмена, мы дадим вам полчаса форы. Твои друзья пока об этом не знают, ты им это сообщишь. Ну а дальше, как повезёт. Сможете уйти — молодцы. Не сможете — не обессудьте. Опять попадёте к нам.