Длинные подошли, выстроились рядом с ним и уставились туда же. Потом один из них, которого Ваня решил звать Тополем, лёг на живот и продолжил рассматривать то, что им показывал Деревяшка, уже лёжа.

Дуб что-то промычал. Это было похоже на то, что он не согласен. Повисла пауза. Ваня и Зоя ждали чем кончится дело и периодически переводили взгляд с одного длинного на другого.

Наконец, что-то промычал Тополь, который лежал на бетоне и продолжал смотреть вперёд, на нечто невидимое.

Кедр ему ответил. Он, похоже, был на стороне Дуба.

Ваня, наблюдая эту сцену, с удивлением подумал, что впервые видит, как длинные спорят. Или даже что-то обсуждают. Раньше они казались ему совершенно безэмоциональными существами. Но то ли они нахватались у людей их повадок. То ли при длительном общении он сам стал больше замечать и лучше интерпретировать их действия, и то, что раньше казалось ничего не значащим возгласом, теперь приобретало смысл. Так или иначе, Ване было совершенно понятно, что именно сейчас происходит.

Деревяшка предложил какой-то вариант, Тополь с ним согласился, а Дуб и Кедр нет. Теперь они спорят. Ну или не спорят, а обдумывают. Тут пока было не всё ясно.

Наконец Деревяшка решительно пошёл в сторону спорного места, там опустился на четвереньки и пополз вперёд. Удалившись от них метров на тридцать, она встал и посмотрел на них с гордым видом.

Становилось понятно, что есть какой-то проход через эту невидимую стену. Но, по всей видимости, слишком маленький и длинные боятся, что не смогут через него пролезть.

Тополь тоже решил попробовать. Он осторожно пополз вперёд по-пластунски, стараясь не отрываться от земли. Где-то на середине пути, воздух над ним начала розоветь, а потом и краснеть, переливаясь тёмными бордовыми прожилками. Как будто что-то реагировало на близость органики. С Деревяшкой такого не было. То ли он был дальше от этой субстанции, то ли двигался намного быстрее, так, что она не успела на него среагировать.

В какой-то момент, при очередном движении, зад Тополя слегка приподнялся и коснулся этого красного замутнения. Блеснула яркая вспышка в этом месте, так, что даже слегка ослепила. Когда зрение снова настроилось, Тополь уже был на другой стороне и вставал на ноги. Одной рукой он потирал обожжённый зад.

Двое его товарищей озадаченно смотрели на него. Они пребывали в нерешительности. Да, преодолеть это препятствие было можно. Но для них небезопасно. Тем более, что эти двое были хоть немного, но крупнее Тополя. Про людей никто не думал, видимо считали, что им преодолеть эту преграду будет легко.