— Огонь! — взмахнул клинком капитан.

Команда привела в действие все стрелковое оружие. Град винтовочных выстрелов, оглушительные хлопки огромной пушки-робота, разящая песня двух пулеметов. Кора деревьев разлеталась в щепки, а некоторые исполины валились наземь от разрывающего свинца.

— Барьеры, земляные! — скомандовал волк серой масти на другой стороне.

Покинув опушку, вперед вышло с десяток вервольфов, покрытых магией Земли, как броней, и, поднимая щиты из камня, не уступающего железу, они помогли подойти нападающим чуть ближе, чтобы ведьмы лучше вели огонь по позициям людей.

Оружейники подтаскивали новые патроны к главной огневой мощи и на ходу пополняли запас стального гиганта.

— Сконцентрируйся на барьерах!

Чуть передвинувшись, паровой робот нацелился на полупрозрачные сгустки — телекинезных защитниц, и такой напор быстро дал свои плоды. Купола трескались, и им вторили крики женщин и девушек с поломанными пальцами.

Несмотря на первую потерю защиты, земляные вервольфы продолжали стойко держать позиции, их щиты крошились, и вот первые звери уже упали на землю, разрываемые пулями на куски.

— Ха, не прекращаем напор! — воодушевленно крикнул один из солдат.

— Тупые ублюдки, — поддержал его друг.

А капитан, прильнув к краю траншеи…

— Почему они не отступают? — думал он вслух. — Это проверка нашего боезапаса? — Огненная стрела врезалась в лицо одного из стрелков, тот, упав на лопатки, забарахтался в грязи, пока его плоть плавилась на глазах. — Дайте дым!

Робот, подняв руку, запустил вперед несколько баночных гранат. Теперь вся армия людей была снаряжена газом Увертюрных Крыс. Последовательные хлопки заполнили округу едкими веществами, поднялся вой, крики. Охотники нацепили противогазы, хотя до задымленного участка было приличное расстояние. Огненные ведьмы прекратили обстрел, оборотни начали отходить обратно в лес. Они явно поспешили с атакой, и это были лишние потери.

— Да-а! — поднял винтовку охотник. — Еще одна победа! — поцеловал он знак Безликого на шее.

— Не расслабляйтесь! — гаркнул капитан. Он всматривался в зеленый дым, и чувство, что что-то не так, не покидало его.

И тут он широко распахнул от ужаса глаза. Миг победы был моментально перечеркнут тремя сгустками света, что пронзили дымку и точным попаданием пробили обшивку робота, убив пилота внутри. Капитан перестал дышать, время остановилось, и, когда махина завалилась набок, человек увидел пылающий алый глаз, что смотрел прямо на него.

— Нет-нет, его не должно быть здесь! — Паника, страх. — Э... это... — старался он взять себя в руки. Одним движением офицер сорвал противогаз с лица, чтобы голос был громким и чистым. — Оставить позиции! Отступить! — Его солдаты не понимали, но, как только прозвучало: — Это Клиф Непобедимый! Он здесь! — все как один охотники начали выползать из траншей.