Благодаря технологиям «Стелс» и покрову тьмы сведения о странных летательных аппаратах в небе в СМИ не просочатся. Конечно, некоторые люди могли сообщить о таких наблюдениях, но в рамках протокола психологической операции любые подобные упоминания будут подавляться, замещаясь лживыми историями и сфабрикованными видео.
– О боже… – охнула Лаура.
– Что? – обернулся он к дочери.
– Только что разбомбили школу. Спасатели пытаются пробиться внутрь.
Прюитт бросил взгляд на настенные часы.
– Там уже почти полночь. Детей там быть не могло.
Лаура подняла к нему побледневшее лицо, отчего веснушки выступили еще явственнее.
– Согласно ряду постов в «Фейсбуке», в школе досрочно устроили вечеринку на Хеллоуин. Когда бомбардировка началась, детей оставили в помещении ради безопасности.
Прюитт поморщился. Не из-за загубленных жизней, а из-за того, что придется как-то изворачиваться, чтобы обратить это к собственной выгоде. Ему хотелось сделать несколько звонков, но вместо того он подошел к Лауре и прижал ее к себе. Не сопротивляясь, дочь прижалась щекой к его груди.
– Зачем… – пролепетала она. – Кто может быть настолько жесток?
Прюитт лишь притянул ее сильнее, как всегда, пытаясь оградить от жестокого мира, в душе молясь, чтобы она отыскала способ уравновесить свое чувство справедливости с реалиями жизни. Ведь именно это он и хотел дать ей, ее детям – власть и богатство, чтобы сделать мир лучше.
«Даже если ради этого я должен обагрить кровью собственные руки».
Эту часть своего наследия Келлерман завещать ей не хотел. На протяжении истории США многие промышленные магнаты – Рокфеллер, Дж. П. Морган, Эндрю Карнеги – были безжалостными, нахрапистыми и беспринципными, но под конец жизни становились филантропами, стремившимися принести благо всеми человечеству. И сам намеревался последовать их примеру.
«Пусть я буду безжалостным, чтобы она могла быть доброй».
– Почему бы тебе не устроить перерыв, – предложил он. – А оборону форта я пока возьму на себя.
Отстранившись, она посмотрела на него снизу вверх.
– Папа, я могу…
– Я знаю, что ты
Она улыбнулась сквозь слезы, до сих пор стоявшие в ее глазах.