Глава 21. Лорд

В каждом отделении Ордена был свой глава. Не стало исключением и столичное отделение. Магистр жил в той же башне, но в работу отделения не вмешивался, занимаясь своими делами. Он происходил из аристократической семьи, у него было достаточно средств, помимо орденских денег, поэтому он создал внутри башни настоящее поместье. Для Шарби были выделены гостевые покои — целых три комнаты, ванная и уборная, приставлены двое слуг. Поесть Магистр тоже любил, так что Шарби не должен был испытывать ни в чем нужды. Он и не испытывал: в библиотеке оказался целый отдел переводов с других языков, и Шарби жалел только о том, что не может украсть его целиком. После мучительного выбора он остановился на труде ученого северянина, написанного специально для чужеземцев, и на рассказе дагнарского купца о путешествии далеко на юг, за леса и пустыни. Так он и читал попеременно то одну толстую книгу, то другую, забыв обо всем. После них нашлись еще книги, и Шарби потерял счет дням… Все это время Магистр вообще не показывался, и когда, наконец, он пришел за Шарби, мальчик почувствовал сожаление, что придется оторваться от чтения.

— Выглядишь ты нормально, — сказал Магистр, внимательно оглядев его с головы до ног. — Небогат, аккуратен, одет со вкусом. Именно так, как надо.

— А куда мы идем?

— В королевский дворец на заседание Совета, — ответил маг с ехидной улыбкой.

Сердце Шарби сжалось, он почувствовал, что ему не хватает воздуха. Магистр легонько похлопал его по щекам.

— Спокойнее, господин Шарбоин! Уверяю вас, что ничего плохого с вами не произойдет! Может, успокоительное заклинание? — спросил он с участием, уже нормальным тоном.

— Нет, — пролепетал Шарби, — сейчас, пройдет…

Они спустились вниз, ко входу. Всю короткую дорогу слуга поддерживал Шарби под руку. У башни их ждала карета, хотя идти до дворца было совсем ничего. Карета въехала во внутренний двор, и маг повел Шарби какими-то переходами. В одном из переходов он посадил мальчика на мягкую скамью, а сам остался стоять рядом. Ждать им пришлось не более четверти часа: к ним подошел стражник в парадных доспехах и позвал за собой. Пройдя через богато украшенные двери, они оказались в небольшом зале. Магистр отвел Шарби в середину зала, и оставил прямо перед постаментом, на котором в кресле сидел старик с короной на голове. Шарби догадался низко поклонится королю и тот кивнул в ответ.

— Итак, — громко и звучно произнес король, — в согласии с предложением Совета, за верную службу Короне, Храму, Ордену магов, за подвиги ради мира и спокойствия королевства, жалую тебя, Шарбоин, титулом Лорда. Долгих тебе лет и славных свершений, Лорд Шарбоин!