Варен!

Через мгновение Сорин оказалась возле Кас.

– Явился не запылился, – пробормотала она.

Варен остановился в паре сотен метров от сестры. Его серебряные доспехи и белый конь были едва различимы за разыгравшимся снегопадом, тем не менее от ее взгляда не укрылось, что он поднял руку и показал, что он приглашает ее спуститься. Не было ни малейших сомнений в том, что этот жест был обращен именно к ней.

Пришпорив коня, Кас пустила его рысцой, чтобы ни у кого, включая ее, не возникло желания передумать. Она чувствовала на своей спине взгляды огромного числа людей и слышала за спиной топот нескольких коней. Кас не пришлось гадать, кто скачет за ней, или оглядываться, чтобы это проверить.

Она не спускала глаз с Варена.

– Какая встреча! – сказал он, когда она подъехала поближе.

Кас ничего не ответила, а лишь остановила коня и, прищурившись, холодно окинула брата взглядом:

– Тебе не кажется, что можно было не собирать целое войско на встречу со мной?

– Я бы мог приказать им не вмешиваться, если бы ты согласилась на переговоры.

Пожав плечами, он продолжил:

– Мы проделали долгий путь, думаю, пора закончить наше противостояние.

В ответ Кас бросила на него злобный взгляд, но он лишь улыбнулся.

Вьюга закружилась вокруг них в быстром танце. Раскрыв рот, Кас почувствовала ледяной холод, сковавший ей горло.

– Позволь напомнить тебе, что это настоящее безумие!

– Попробуй! – ответил он, доставая меч из ножен. – А я, в свою очередь, напомню тебе, что ты ничего не смыслишь в том, как править империей. Это ли не безумие? – Он неторопливо перевел взгляд на собранное ею войско. – Неужели ты не видишь, что наши силы неравны, однако ты выехала мне навстречу.

– Какая из меня королева, если бы я не сделала этого?