– Зато ты могла бы дожить до рассвета, – сказал он, медленно растягивая слова.

Его угрозы вызвали взрыв ярости и суету у нее за спиной, но Кас сделала знак рукой своим друзьям и подъехала поближе к Варену.

– Даю тебе последний шанс развернуться и убраться восвояси! – прорычала она.

Варен сделал вид, будто раздумывает над ее предложением, а затем произнес:

– Знаешь что? Пожалуй, я мог бы дать тебе править этим захолустным королевством от моего имени. Ты бы подчинялась мне, а я бы показал тебе пару приемов успешного правления.

– В Садире уже есть своя королева! – ледяным тоном произнесла Сорин.

Варен посмотрел за спину Кас, делая вид, будто впервые видит Сорин.

– Ах да! Как я мог забыть? Особенно после тех чудесных подарков, которыми мы обменялись за прошлый год.

Кас поспешила встать между ними.

– Так вот каким будет конец? – спросила она тихо.

– Для тебя – да! – ответил Варен, переводя взгляд обратно на нее.

Она в последний раз взглянула ему в глаза, которые были почти такого же цвета, как у нее до Изводящей Тени. Интересно, от кого они унаследовали такие глаза? От мамы или от отца?

«Это не важно, – напомнила она себе. – Не всех, у кого в жилах течет такая же кровь, как у тебя, можно считать своей семьей. Иногда чужие люди намного роднее».

Отвернувшись от брата, Кас пустила коня в галоп и поскакала обратно к своим солдатам. Эландер и остальные последовали за ней.

– Думаю, попытки уладить все мирным путем на этом закончены, – произнес Зев с горькой усмешкой.

В ответ Кас протянула руку и вынула из ножен меч.

Ей было жаль, что все закончилось именно так, но теперь не оставалось ничего иного, как сразиться с Вареном. И она не собиралась позволить мыслям о том, что все могло сложиться иначе, сбить ее с намеченного пути. Кас решила во что бы то ни стало постараться не дать страху и сомнениям победить на этот раз.