Огонь охватил подбежавшего к нему солдата раньше, чем его магия.

Бедняга отвернулся от Эландера, его тело было полностью охвачено пламенем, а рука неистово размахивала мечом в сторону нападавшего. Послышался звон стали, когда Зев ответил ударом своего меча, сбив врага с ног.

Но при этом он потерял бдительность и не заметил второго солдата, другой меч, еще один удар…

Клинок неприятеля вонзился прямо Зеву в живот, в ту секунду, когда Эландер попытался его предупредить.

Солдат не спешил вынимать меч, вонзая его все глубже, со злобной усмешкой на губах. Затем он толкнул Зева и вытащил клинок из его тела.

Зев пошатнулся, с трудом оставаясь на ногах, а затем выронил из рук меч и прижал руку к кровоточащей ране, закрыв глаза.

Тем временем солдат повернулся к Касии и Эландеру.

Но прежде чем он успел сделать шаг в их сторону, огненная стена выросла прямо перед ним.

Зев еще не закончил бороться: все новые и новые солдаты пытались подобраться к ним, раз за разом наталкиваясь на пылающую стену.

Эландер осторожно опустил Кас на землю и бросился ему на помощь, воткнув меч в бегущего к ним солдата. Так они и стояли рядом, размахивая мечами и используя разрушительную магию Огня и Смерти…

Наконец с этим отрядом неприятеля было покончено.

Посмотрев на то, что происходило возле воды, они поняли, почему солдаты перестали нападать: щит был практически полностью восстановлен. Теперь воинам Варена нельзя было пройти через него, а тех, кто остался внутри, по одному уничтожали силы повстанцев Садиры и Сандолии, собравшиеся в этом временном безопасном убежище.

Но произошедшее уже нельзя было исправить.

Зев упал на четвереньки, схватившись за залитый кровью живот, затем повернулся на бок, перекатился на спину и затих.

Эландер преклонил перед ним колено и спросил:

– Зачем ты это сделал?

– Уж точно не ради тебя, – закашлявшись, ответил Зев.

– А зачем?

Зев посмотрел в небо остекленевшим взглядом и прошептал: