Вскоре коптер взмыл в густое тяжелое желтое небо на высоту двадцать метров. Из-за сильной облачности не было видно Сатурна, вокруг которого чуть более чем за пятнадцать земных суток обращался Титан. А вот в ясную погоду планета раскрывалась во всей своей красе с её монументальными уникальными для нашей солнечной системы кольцами. Это незабываемое зрелище — огромное небесное тело, висящее всегда в одной точке относительно наблюдателя с Титана, горделиво демонстрировало свои великие концентрические образования из льда.

Юрий и Стив смотрели в экран монитора, на котором проматывалась желтая каменистая поверхность. Решение запустить коптер принял Мингли Вэй. Если возле лагеря геологов окажется какая-нибудь опасность, её можно будет засечь не подходя близко. Все, кроме Стива Рута, всерьез воспринимали возможность встречи здесь с каким-либо недружелюбным существом. На этот случай команда даже была оснащена огнестрельным оружием, а перед полетом все участники экспедиции прошли учения по стрельбе.

— Надо повыше подняться, — сказал Рут, — мне кажется мы пролетели мимо лагеря.

— Похоже на то.

Когда Юрий увеличил высоту до семидесяти метров, в левом нижнем углу экрана появился контур надувного модуля, который представлял из себя герметичный шатер-купол диаметром десять метров. Коптер приблизился к поселению геологов. Возле буровой установки лицом вниз лежал один из членов команды. Руки его были сложены под торсом, казалось, будто он держался за горло.

— Похоже, что это Данте, — сказал Гречкин, снизив коптер до высоты в один метр.

— Непонятно, кто это из них, — ответил Стив.

— Интересно, где второй…

Коптер поднялся на пять метров. Несколько минут космонавты осматривали местность возле шатра и буровой машины, но ничего необычного не обнаружили — камни, да камни кругом. Второго геолога нигде не было.

— Прием, Мингли, — произнес Гречкин.

— Да, на связи.

— У нас тут беда. Один из геологов мертв. Второго с коптера не видно.

— Мертв? Причина установлена?

— Судя по тому, как он лежит, — начал Стив, — можно предположить, что случилась разгерметизация скафандра.

— Мы сейчас подъедем туда и всё подробнее выясним, — сказал Гречкин.

— Только осторожно. Оружие наготове держите.

Юрий посадил коптер возле буровой машины. Взяв из заднего бардачка трехствольные пистолеты ТП-35, специально созданные для этой экспедиции, космонавты сели в ровер. Оружие это имело два ствола калибром 5.45мм, куда заряжались охотничьи патроны и один ствол для сигнальной ракеты.

Два километра они проехали за десять минут. Когда Юрий вышел из машины, его бросило в дрожь, но он всячески пытался не показывать волнение и страх. Они переглянулись со Стивом и направились к буровой установке. Юра включил камеру, встроенную в скафандр, и связался с Мингли. Камера транслировала на базу все, что видел космонавт.