Вернувшись с холодными напитками для себя и Колина, и горячим кофе для Риты, она с досадой поняла, что к ним присоединился Алекс. Ника вмиг ощутила, как сдавило горло, и появилось желание уйти как можно дальше. Но, переборов минутную слабость, она буркнула под нос:

– Тебе я ничего не захватила. Сейчас схожу…

– Не нужно, – отказался он.

Ника протянула Колину кредитную карту, но Алекс перехватил ее.

– Думаю, это моё, – с нажимом произнес он, и вслед за тем взял предназначавшееся Колину пиво. – А это, выходит, я купил.

– Ты самый жадный из всех, с кем мне приходилось работать, – возмутился Колин. – Самый жадный и самый занудный. С Кэйт мы побывали в Лас-Вегасе и за одну ночь стали богачами! А за следующую снова обнищали, но зато было весело! Майк всегда покупал нам пивка и виски после хорошего дня, а Эрика…

Он заткнулся, стушевался и отвел взгляд. Рита нахмурилась. Лицо Алекса утратило те немногие эмоции, что вообще умело отображать. Ника второй раз слышала это имя, и снова ассасин реагировал так, будто при нем вспоминают мертвого друга. А может…

– Кто такая Эрика? – спросила она прямо.

– Тсс, – шикнул Колин и многозначительно покачал головой, будто и не он только что затронул больную тему.

– Что сказал врач про Сэб? – Рита повернулась к Алексу, но тот смотрел только на Нику и не хотел делать вид, словно не услышал вопрос. Впрочем, она бы и не позволила ему забыть.

– Ты сказал, что мы связаны, и вы – все, что у меня есть, – жестко напомнила она. – А в семье не должно быть секретов, верно?

– Ты права, – ровным голосом произнес он. – Эрика была нашей сестрой. Ассасином. Честным человеком и отважным воином. Ее убили тамплиеры. Прошу прощения…

Он достал из кармана телефон со светящимся экраном: шел вызов в беззвучном режиме. Пока Алекс отошел в сторону и отвлекся на разговор по мобильному, Колин быстро проговорил:

– Эрика была его женой.

– Женой? – Ника почему-то удивилась. Она предполагала, что сестрой или близкой подругой, но представить себе романтично влюбленного Алекса – нет, это выше ее сил!

– Они были молоды, жили в постоянной опасности, всегда на грани. Вот и втюрились до срыва башки, – усмехнулся Колин. – Расписались втихаря, на церемонии были только Сэб и Дедрик. Ну а потом…

– Ее убили, – тихо произнесла Ника.

– Не просто убили. Она охраняла важного человека, свидетеля, который мог бы выступить в суде и подтвердить вину убийцы, которого покрывали тамплиеры. Копы были куплены, на них надежды никакой. В том доме оставалась Эрика и еще четверо наших. Но адрес тайной квартиры сдал Дедрик. Не знаю, кто сучонка за яйца прижал, но он нас предал. Всех там и порешили, вместе со свидетелем. Кроме Эрики. Мы ее не нашли. А через сутки в наш офис (мы тогда работали под прикрытием небольшой местной газетенки) прислали флешку. На ней видео, как связанную Эрику пытают, – Колин сглотнул и отпил из оставленной Алексом банки. – А потом ее застрелили. И мы все это видели, и ни хрена не могли сделать. Вот такое дерьмо.