Они были на дорожной насыпи или каменном мосту, шириной в три повозки. С одной стороны река, бурный поток бурой пены, он устремлялся к другому берегу, грыз склоны холмов и рушил утесы, создавая новое русло. С другой стороны было старое русло, далеко внизу: лишь грязь, алые озерца и пруды, явно и быстро высыхающие на жаре. Они тянулись далеко, куда видели глаза.

Она поглядела на солнце. - Как нам удалось?

- Не тебе. Мне.

- Но... как?

- Я сам пытаюсь понять.

- Невероятно. Вы попытались, господин. Никому другому не было дела. Я вам благодарна.

Он сверкнул зубами. - Я малазанский морпех. Чертовски невероятно. - Он застонал, вставая. - Пока что я использовал два Коротыша. Камень и Воду.

Она увидела в руке серебряную монету.

- Теперь Воздух, сделать мост. - Он подкинул ее.

Серебро блестело и блестело, пока не пропало.

- Расплата будет тяжкой, если я всё не закреплю. - Он вытащил откуда-то еще монету и поднес близко к лицу, прищурился. - Это солнце над головой задает вопрос: как оно там оказалось? Ну, дело в спутанном времени. Эта буйная штука сияла в небе, когда Карса напал на тебя, в тот миг, когда масло нашло твое тело. Если пойдешь к нему, Серлис, снова переживешь то изнасилование. Только... переживешь от лица насильника, не как жертва. Мужчины и женщины, посещавшие тебя каждую ночь - они твои жертвы, даже если думают иначе. Но насиловала не ты, а масло.

- Я не... это лихорадка.

- Ага, способ описания не хуже прочих. Спутанное время. - Он показал монету. - Колесо Звезд. Нужно, чтобы продолжить сгибание.

- Нет.

Бенжер пожал плечами. На этот раз подброшенная монетка полетела высоко и так быстро, что ударилась о небо с громоподобным шумом, порождая барабанное эхо. - Теперь станет сложно. Коротыши ограничены. В них немало сырой энергии, но и только. - Он уперся руками в бока и замолчал.

Она смотрела на солнце. Огромное, буйное, ядовитое. Подумала об одиноком человеке, малазанском морпехе - он как-то достигает его, входит в пламя. Увидела, как он сгорает, став угольями.

Голос Бенжера заставил ее вздрогнуть, будто прозвучал в ухе. - Думаю, - сказал он, - мне нужен дракон.

- ... дракон.