- Так сотри лишнее! Это же твоя иллюзия!

- Не могу. - Бенжер тер лицо, желая, чтобы борода была длиннее и за нее можно было дергать. Или густая, чтобы ее неровно лохматить. Но было не так. Приходилось драть кожу. - Неожиданно. То черное... облако.

- Не облако, - заверила Аникс Фро. - Чистая сила. Это Элементарная...

- Тьма, - докончила Водичка. - Это ж Элементарная Тьма! Бенжер, идиот! Какой дракон... нет, не этого дракона! Бенжер, ты вымыслил иллюзию Аномандера Драгнипурейка! Ум потерял?

Бенжер смотрел дикими глазами. - Был на гобелене, - прошелестел он.

- Но этот дракон мертвый! - орала Аникс Фро. - Аномандер умер! Вызывать иллюзию мертвого... ты просто не должен такое делать! Ни за что, с тех пор как Худ сбросил с плеч звание Повелителя Смерти и за него встал Искар Джарек. Он лишь охраняет Врата. Ни трона, ни закона - никаких правил, Бенжер! Духи ненавидят тех, кто вымышляет их телесно! - Она всплеснула руками, глядя на Водичку. - Мы все мертвы. Было приятно знать... ну, не вполне. Назовем это терпимостью...

- Снова бубнишь, - отозвалась Водичка, щурясь на черную тучу. - Так и не вижу крыльев.

Бенжер застонал - уже в привычку вошло - и сказал: - Он грядет. Может, он не безумен. Ну, это же совсем иное дело, а? Я просто объяснюсь...

Теперь Водичка видела крылья, и многое еще. Массивное рыло, голова на длинной шее, глаза - сияющая синева с серебром.

- Синие глаза, - шепнула она себе, - омерзительны.

Тихий мужской голос наполнил голову. - Очень тяжело оказаться вспомянутым, оживленным в памяти тех, что некогда знали меня, видели меня. Я пребываю во Тьме бесформенной. Для меня нет иного существования. Если ты удерживаешь меня здесь, Иллюзионист, будь краток. Они идут.

Водичка повернулась к Аникс Фро. - Слышала?

Женщина - лицо бледнее луны - кивнула.

Крякнув, Водичка обратилась к Бенжеру: - А ты? Прошу, скажи да, ведь я даже спрашивать не хочу, кто за ним идет. Говори свое дело и покончим.

Он сказал, не закрывая рта: - О чем я думал? Я думал об алом драконе. Клянусь!

- Бенжер!

Внезапно Бенжер упал на камни и застыл недвижной кучей.

Аникс Фро подошла ближе, поглядела и сплюнула рядом бурой струей. - Он сомлел, Водичка? Наш верховный маг сомлел?