Ибо знаю, что рыльце в пушку. А лгать уж совсем не хочется. Другой вопрос, сможет ли она вынести правду, которая окажется даже хуже той, за которую она меня ненавидит.

Одетая в тренировочные лосины и обтягивающую кофту «Кошечка» делает вид, что не замечает меня. Продолжает тренироваться, даже когда подхожу прямо к площадке и встаю за пять шагов. Орудует настоящим мечом, сбивая с бревна стружку остервенело.

— Ты даже не поприветствовала меня, — выражаю претензию.

Молчит! Дальше лупит. Грудь мясистая с ягодицами упруго пружинят, ух!

— На что ты злишься? Давай просто поговорим, — продолжаю взывать к здравомыслию.

Ещё несколько выпадов делает, встаёт. И даже ко мне поворачивается взмыленная.

— Сперва я злилась на то, что ты думал о другой, — говорит, ещё не отдышавшись.

Некогда нежный детский голосок уже не тот, что раньше. Он превращается в женский, сильный, боевой. Эротичный.

Нелли продолжает, переведя всё же дух:

— Затем на то, что ты приходовал других женщин, отказавшись ещё два цикла назад от меня. Потом стала злиться, что ты не дал мне умереть за потерянную честь. Когда я проявила слабость и простила тебя, ты удивил меня ещё больше, показав, как цинично относитесь ко мне вы оба. К слову, как там, в походе до Градира, с Имиреттой всё свершилось, никто вам не мешал? Вижу по глазам, что да. А теперь злюсь на то, что ты отнял у меня отца. Как же больно знать, что третий цикл отдаю себя тому, кто ни мыслями, ни телом не со мной. Третий цикл я, как рабыня, жду покорно своего жениха. Которого ненавижу с каждым днём всё больше. Как страшно и горько осознавать западню и безысходность, отсутствие выбора. Других возможностей… Если бы не воины и гарпии, я бы здесь с ума сошла. И вот, изрядно погуляв, заявляешься ты вновь. А я ведь ждала, очень ждала, что ты скажешь на всё это. Но теперь даже не важно. Оно пустое. Ты с новой женщиной пришёл. И у тебя всё отлично. Так что ты от меня хочешь теперь, Кристиан?

Ого. И крыть получается нечем. Усаживаюсь на кочку, опустив взгляд на траву. Как там говорится в фехтовании? Туше.

Минуты две «кошечка» ждёт, а затем выдаёт разочарованное:

— Отлично поговорили, Крис. А теперь иди, празднуй дальше.

Пауза продолжается. И в какой — то момент понимаю, она сейчас просто уйдёт. Но вот я нахожу в себе силы хоть что — то сказать:

— Да, я убивался по той, кто принадлежит другому. Она была первой, кто впечатлил меня так сильно. Это случилось ещё до нашей с тобой встречи. Что — то вело и влекло, заставляло делать ошибки. Как бы ни старался забыть, не выходило. И когда я всё же осознал, что дороже тебя у меня нет никого, она, как назло, появилась вновь. Напросилась в поход, где мы потеряли три четверти людей. Ты не представляешь, Нелли, какая там была бойня. Но сейчас не об этом. А о том, что да… Я переспал с Имирой впервые именно в походе. Трусы которые она забыла здесь — это не то… она просто купалась и оставила их сушить. Теперь я понимаю, что многое она сделала специально, чтобы нас рассорить. Потому что узнал страшное. Кусубат в сговоре с Домом Сехмет, а Имиретта лишь выполняет приказы сверху, направленные на то, чтобы уничтожить Левант.