— На ком? — произнес я, голос звучал глухо.

— А у тебя есть кто-нибудь на примете?

На примете, может, кто и есть, но вот связывать себя браком я не собирался, а потому я ответил почти правду:

— Нет.

— Тем лучше!

— Чем лучше?

Князь поморщился, но вновь улыбнулся, хищно так, будто перед ним не "любимый племянник" (ну ладно, с любимым я, наверное, загнул), а аппетитная дичь, и сказал:

— Султан Доррей предлагает нам породниться. Он хочет выдать за тебя одну из своих дочерей. А именно, Левинду.

— Почему за меня?

— А за кого?!

— Есть же Терин.

Терин-старший посмотрел на меня так, что я даже смутился, уж такое на его лице было написано удивление.

— Мой внук?! Да он шалопай, как его можно женить?! Меж тем как ты, Ларрен, опытный маг и вполне сформировавшаяся личность. Князей Эрраде ты не опозоришь. А, кроме того, ты живешь в последние годы в Шактистане, стало быть, тебе здесь нравится, и почти ничего в твоей жизни не изменится. Да и потом, Ларрен, о тебе ведь уже слухи ходят!

Я все еще сидел, как оглушенный, и плохо соображал, а потому лишь тупо спросил:

— Какие слухи?

— Что ты предпочитаешь мальчиков! — припечатал князь.

Вот тут я точно впал в ступор, пытаясь сообразить, отчего это обо мне распространяются такие слухи? А даже если бы они соответствовали истине, кого это могло смутить в Шактистане, где традиционно в домах терпимости посещают преимущественно мальчиков? Женщинам здесь отведена иная роль — рожать.

— Ларрен, так я могу передать султану твое согласие? — нетерпеливо спросил князь и даже продемонстрировал свое нетерпение, перекатившись с носков на пятку и обратно. Не исключено, что это было сделано специально для меня — чтобы показать, что Терин-старший тоже человек. Хотя, возможно, я к нему придираюсь.

— А свое Вы уже передали? — поинтересовался я.

— Предварительное, да. Но я же не могу женить тебя насильно! Ларрен, подумай, какой у тебя будет статус!