— Терин! Перестань вести себя, как идиот! Ты не на сельской вечеринке. Нечего было раззадоривать любопытство среди коллег, а потом начинать темнить. Мед звездных пчел используют для того, объясняю это тем, кто не в курсе, чтобы пожилой человек имел возможность зачать и родить ребенка! Я надеюсь, что все присутствующие знают, что после достижения определенного возраста, омолаживайся ты или нет, это невозможно? Ну, за исключением некоторых особенно одаренных личностей.

— Я не хочу детей! — испуганно пискнула Дуся и отодвинулась от супруга.

Лицо князя превратилось в каменную маску.

— Я хочу, — вдруг грустно произнес Вальдор, — И Аннет.

— Папа! — выкрикнула Ханна, — Зачем?!

— Я устал, — проговорил Вальдор все с той же тоской в голосе, — я хочу на покой. Но мне некому передать престол.

— Но Деларон, но Аннеточка! Но Адриана, в конце концов!

— Адриана, это, конечно, хорошо, — вздохнул король Арвалии, — только не вернется она, чтобы править. А близнецы… Прости, дочка, дурные они у тебя какие-то вышли. Я им корону не отдам.

— Кир, ну объясни ему! — с нажимом в голосе произнесла Ханна.

Кирдык помотал головой и сообщил:

— Я твоему отцу не указ.

— Но он же не прав!

— Э… возможно.

— Так ты… так я… ради… — забормотал Ларрен. Его глаза, устремленные на Терина-старшего, выражали полнейшую растерянность.

— Вальдор ничего не знал, — отрезал князь, — ни про пчел, ни про дриад. Он пришел ко мне с проблемой. Я обещал помочь. Это — единственный известный мне способ. И я ни о чем не сожалею.

В комнате повисла напряженная тишина. Минуты три спустя она была нарушена сообщением Аркадия:

— А ведь может получиться. И ведь родится та…

— Заткнись! — рявкнул Мерлин-старший — трезвый в связи с присутствием рядом Миларки и потому довольно-таки агрессивный, — натащили, понимаешь, в наш мир молокососов-самоучек! А ты никогда не думал о том, что, озвучивая будущие события, ты их меняешь? А?!

— Я не…

— Вот и не! Не твое это собачье дело, кто там у них родится! А ты, Терин! Ты! Нет, я понимаю, что ради друга ты ввязался в авантюру, но так подставлять своих родственников! И еще ввязывать в это меня!