Она ничего не ответила, но стояла рядом со своей лошадью, гладя мягкую шею коня, пока тот не заржал радостно. Тэсара посмотрела на Эолин.

— Пройдемся, — сказала она.

Вопреки протесту собственной охраны Эолин спешилась.

Хелия спрыгнула с лошади и схватила Эолин за руку.

— Не будь дурой.

Эолин посмотрела на Тэсару.

— Мы пойдем одни, только ты и я?

Тэсара кивнула и отдала своей роте приказ оставаться позади.

— Все, что для нужно, чтобы убить тебя, — это один лучник из той рощицы, — Хелия кивнула в сторону холма.

— Все будет хорошо, — Эолин твердо положила руку на плечо Хелии. — Мы с ней хотим поговорить, Хелия. Вот и все. Нам нужно поговорить, подальше от всех этих мужчин.

Упрек Хелии отразился в сжатой челюсти и гневном румянце на щеках.

— Это другие обстоятельства, Эолин.

— Нет… Нет, совсем не по-другому. Доверься мне, Хелия. Я знаю, что делаю.

Эолин отошла, чтобы встретиться с Тэсарой, женщина к женщине, глаза в глаза. Соперничающие королевы внимательно смотрели друг на друга, прежде чем повернуться к реке.

Когда они отошли достаточно далеко, чтобы быть вне пределов слышимости, Тэсара сказала:

— Расскажи мне о своем предложении, Эолин из Мойсехена.

Сердце Эолин ёкнуло. Следующие несколько мгновений решат их судьбу. Война или мир теперь превратились в горстку слов.

«Пожалуйста, Боги, позвольте мне выбрать их хорошо».

— Оба наших королевства вернутся в прежнее состояние, — начала она. — Селкинсен должен быть возвращен в Мойсехен. Мы потребуем дань, чтобы восстановить внешнюю стену и компенсировать жизни и имущество, потерянные при ее падении.

Тэсара покачала головой.