— За тридевять земель, — ответил я ей, не желая принимать её воспитательные речи всерьёз, — ну чего ты? Я ведь просто-напросто был очень рад тебя видеть. Обрадовался я тебе, понимаешь? От всего сердца обрадовался. Ну и получилось так, как получилось.

— Только это тебя и спасло, — наставила она на меня указательный палец. — И ещё то, что никто этому не удивился, иначе пришлось бы принимать меры для спасения репутации. Здесь это, оказывается, в порядке вещей. А вот в княжествах разговоров было бы на десять лет вперёд, к чему они мне? И что у тебя с Летой, кстати, вот во что ты там умудрился вляпаться? Арчи мне уже всё рассказал про ваши подвиги, можешь не стесняться.

— Да ничего у меня с ней, — пожал плечами я, — во всяком случае, ничего такого, о чём бы я не мог тебе рассказать. Понимание у нас с ней, что можно бы, что надо бы, но пока нельзя. В обозримом будущем и в моём нынешнем состоянии точно нельзя, сгорю к чёртовой матери. Но и ходить монахом лет семьдесят кряду я точно не смогу. Так что не знаю.

— Ну, хоть это сообразил, — одобрительно улыбнулась она. — Но не резвись сильно, а то ведь огонь, он очищает. Приключения твоего тела ей должны быть до лампочки, но гарантий дать, сам понимаешь, никаких не могу. Ну и драться из-за тебя с лучшей подругой я тоже не буду. Потому что если буду, мало никому в этом мире не покажется, а ты этого пока тоже точно не стоишь.

— Да ну вас всех, — меня всё же настиг совсем небольшой, запоздалый стыд, и то не за это, а больше за прошлые приключения. — За кого ты меня принимаешь?

— За мага, — легко ответила она, довольная, что ей всё же удалось меня пробить, — который всё еще ведёт себя, как обычный человек. Который принимает магических существ за обычных девок из заведения Хельги. И который не совсем себя иногда контролирует. Но всё на этом, баста, я тебя тоже люблю, давайте перейдём к делу. Рагнар Далинович, вы начнёте?

Рагнар, спокойно пивший за столом чай, при упоминании имени Леты что-то сообразивший и впавший от этого в некоторый ступор, не смог сразу собраться, прийти в себя и начать как надо.

— А скажите мне, э… друзья, к примеру, — протянул он, всё ещё пытаясь справиться с собой, — сможет ли ваша «Ласточка», допустим, подняться на тридцать километров и сделать на этой высоте переход? Расчёты показывают, что сможет с запасом, но вы-то сами как думаете?

— А скажите мне, э… Рагнар Далинович, — протянул Арчи, очень точно копируя директорский голос и манеру говорить, — сможете ли вы сейчас разбежаться и выбить головой дно вон у той пивной бочки, что на боку лежит? Подвиги ваших соплеменников показывают, что вполне себе сможете, но вы-то сами как думаете?