Джейс шумно выдохнул, и группа двинулась дальше.

Под надежной защитой иллюзий они шли сквозь самые нижние уровни механического сердца Консорциума, незаметные для стражников и рабочих. Ведомые мыслями и воспоминаниями эльфа-сомнамбулы, Джейс с Лилианой приближались к конечной цели, и ни одна живая душа вокруг даже не подозревала об их присутствии.

Джейс не мог не отметить, что все идет слишком уж гладко, но не спешил радоваться; он знал, что долго это не продлится.

Так и вышло. Два человека и эльф ступили на винтовую лестницу, которая вела к тяжелой двери, сделанной не из железа и не из стали, а из старинной бронзы. Стену рядом с массивными воротами украшали ряды разноцветных камней, похожих на те, что служили для управления сигнализацией.

Магам не нужно было даже задаваться вопросом, что это за дверь. Они сразу поняли, что перед ними вход в саму главную башню.

Хотя благодаря ментальному контролю над эльфом это было совершенно необязательно, Джейс коротко кивнул коренастому солдату. Ириван сделал шаг вперед, провел рукой над самоцветами, и дверь с низким гулом и шипением пара уехала под потолок.

Совершенно позабыв о своей маскировке, Джейс и Лилиана застыли на месте и во все глаза уставились на открывшееся им зрелище.

Если то, что они видели раньше, было механизированным хаосом, то это следовало бы называть механизированным безумием. С полдесятка круглых разновеликих платформ, удерживаемых на весу при помощи идеально гладких тросов толщиной в древесный ствол, поднимались и опускались сквозь пустой центр башни, обеспечивая доступ к верхним областям. Нигде не было настоящих перекрытий – балконы, помещения и пристройки, которые могли сойти за небольшие здания, по-отдельности выступали из стен на разной высоте. Одни были соединены переходами и мостиками, другие – лестницами и лифтами, скользящими вдоль стен, третьих можно было достичь только с центральной платформы. В свою очередь, все эти помещения и «недоэтажи» также двигались, вращаясь по окружности башни и медленно скользя вверх и вниз, поэтому ничто не оставалось на одном месте дольше нескольких мгновений. Между и вокруг них огромные блоки и часто мигающие сферы дирижировали этим бесконечным механическим балетом. Движение башни было непрерывным, и при этом ни один трос не спутывался с другими.

Это все не имело и не могло иметь никакого смысла. Джейс не мог предположить ни единого назначения, ни единого повода сооружать столь замысловатую постройку, если только…

Если только это была вовсе не постройка.