– Вообще-то, – просочился сквозь приоткрытую дверь вкрадчивый голос Теззерета, – я считаю, что сейчас как раз самое подходящее время.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

Массивную бронзовую дверь башни выбило наружу, как пробку из бутылки. По ушам резанул звук разрываемого металла, и колючая шрапнель прочертила глубокие борозды в стенах. Беспомощно, словно тряпичная кукла, Теззерет приземлился на спину в куче покореженных обломков. Он часто моргал, пытаясь прийти в себя, и утирал с лица кровь, смешанную с металлической крошкой.

Помещение за дверью заволокли клубы пыли, подсвеченные снизу красными отблесками пламени, которое ревело яростнее любого шторма. С развевающимся позади плащом, с глазами, горящими бездонной потрескивающей синевой, Джейс Белерен шагал сквозь пылевое облако, надвигаясь на оглушенного и испуганного изобретателя. Над головой у него раздавалось громоподобное хлопанье могучих крыльев – это исполинский дрейк, который и швырнул Теззерета сквозь двери, угрожающе кружил в воздухе, спускаясь все ниже по зову своего хозяина. Даже в этом неверном, рассеянном свете его чешуя ослепительно сверкала.

Опираясь на свою эфириевую руку, Теззерет поднялся на ноги, творя при этом собственное заклинание. Молодой маг продолжал идти на него, даже не замедлив шага. Он лишь слегка пригнул голову, давая дрейку достаточно пространства для того, чтобы протиснуться в дверной проем, прижав крылья к бокам. Издав наполненный первобытной яростью клекот, дрейк вновь кинулся на Теззерета, отбросив того еще дальше по коридору. Зубы и когти чудовища яростно скребли о защитный барьер, который изобретатель успел выставить перед собой в последнюю секунду.

Теззерет снова оказался распластанным на спине. Он отчаянно пытался защититься от дрейка, который склонился над ним и когтями терзал его щит. Стражники, ворвавшиеся в зал с мечами наголо, были отброшены назад волной пронизывающего холода, который в мгновение ока замораживал плоть, кровь и кости.

Покинутый и преданный, Джейс Белерен стоял лицом к лицу с коварным архитектором, перестроившим всю его жизнь на свой лад. Его гнев заглушил любое сочувствие, которое он мог бы испытывать к стражникам, павшим жертвами его смертоносного волшебства. Они хотели служить изобретателю? Так пускай теперь и умирают вместе с ним.

Теззерет, застигнутый врасплох яростью телепата, позволил себе всего один краткий вздох, чтобы восхититься этой мощью и вознегодовать от того, что сила, взращенная им в Джейсе, теперь обернулась против него самого.