- Ну вот и поговорили, товарищи, - сказал председатель Верховного Совета Аквилонии. - Руководителем спасательной экспедиции «Медузы» Серегу мы назначили просто потому, что больше было некого: все прочие либо не обладали соответствующими талантами, либо не могли надолго оставить Аквилонию. И чего бы ни говорили некоторые присутствующие, мы попали прямо в яблочко. Должен заметить, что больших проектов со стратегическими целями, вроде похода на край света, у нас пока не предвидится, а потому предлагаю оставить Серегу на той же позиции, продолжив его воспитание и обучение, тем более что возможности по этой части у нас сильно расширились.

- Я совсем не ожидал, что так выйдет, - смущаясь, сказал Сергей-младший, - а просто старался делать порученное мне наилучшим образом. Что касается больших проектов, то должен заметить, что людям нельзя жить длительное время лишь на мясе и рыбе, а потому, в связи с ростом наших транспортных возможностей, я бы считал необходимым в самом ближайшем будущем основать сельскохозяйственный форпост в каком-нибудь тропическом регионе планеты. Это должно быть такое место, где можно снимать по четыре урожая в год, и в то же время полностью отсутствовало бы местное население, ибо конфликты с ним нам тоже не нужны. С моей точки зрения, для этого подходят Карибские острова или северное побережье Южной Америки...

- А почему именно Южной Америки, а не, к примеру, Северной? - проворчал Антон Игоревич.

- Северная Америка - это проклятая земля, - ответил кандидат в императоры, - и я бы использовал ее только в качестве места ссылки разных безмозглых придурков, которые не должны оставить после себя потомства. К тому же, в связи с близостью ледника, климат в Техасе, Луизиане и даже на Флориде сейчас далеко не тропический, и снимать четыре урожая в год у нас не получится.

- После завершения сканирования земной поверхности, - сказал командир «Нового Тобола», -мы сможем точно указать те места, где такие форпосты могут быть созданы с наименьшими затратами усилий. Вопрос в том, имеется ли у вас контингент, способный заниматься сельским хозяйством на промышленном уровне?

- Агронома среди нас нет, не сподобился Посредник прислать такого специалиста, - ответил Сергей-младший, - а вот крестьяне-практики имеются. Во-первых, это подразделение Гаврилы Никодимовича Пирогова, во-вторых, французская крестьянская семья Одэ-Пише, в-третьих, крестьян можно поискать среди людей уважаемой графини Альфобледы - но это только через полгодика, когда этот контингент будет полностью утрамбован и укатан. Вопрос только в оснащении. Если нашим работникам сельского хозяйства придется пахать на лошадях и волах, пусть даже не сохой, а двухлемешным плугом, это одно, а если на тракторе, то совсем другое. В первом случае на каждого члена русско-французской артели можно выделять не более двадцати гектар, а во втором можно нарезать и по две тысячи гектар на одно рыло, но и убирать урожай тоже придется механическим способом.