Ее первым заданием стала зачистка канализации Зелара от расплодившихся харшей. Ругательство, какое, на моей памяти, временами проскальзывало в речи некоторых разумных, с кем мне доводилось общаться, внезапно обрело свои корни.

Оказалось, что «харшами» называют существ полу-искусственного происхождения – плод экспериментов неизвестного ученого по выведению гибридов на основе вомп-крыс и гизок. Получившиеся в результате голокожие пятнистые грызуны разделили дурной нрав первых и неестественную тягу к размножению вторых. При этом обладали столь мерзким запахом, что их сторонились любые хищники с мало-мальски работающим обонянием.

К счастью, при всей своей опасности харши легко уничтожались огнем, и бороться с ними даже без помощи одаренных труда не составляло. Как я думал.

Оказавшись в канализации, мне на своей шкуре пришлось познать отчаяние загнанной добычи, которой предстояло стать незапланированным ужином для сотен жадно щелкающих клиновидными зубами ртов. Харши полностью оправдывали свою репутацию, вызывая острое чувство неприятия как своими видом, так и выворачивающим нутро запахом.

После такого опыта давняя родианская фобия плавно сошла на нет, дополнительно окрасив лексикон новыми ругательствами и подарив Пряхе несколько часов истерического смеха после моего «триумфального» возвращения. А все потому, что перед выдачей задания учитель забыла упомянуть одну важную деталь: харшей не обязательно было уничтожать, спускаясь в канализацию лично. Для этого у зелтронов имелась своя собственная санитарная служба. И уже они по заявкам граждан высылали подготовленные бригады, без труда справлявшиеся с неприятной работой.

Одно утешало: молчаливая поддержка стоящего рядом Азура, которому в своем время досталось не меньше. Впрочем, он зря надеялся на ослабление внимания Пряхи после моего появления. «Харшев позор», как его ехидно окрестил Фрис, стал началом наших совместных приключений со своими незабываемыми подвохами.

Так мы с Азуром узнали, что будет, если лизнуть в лысину министра образования, проводившего испекцию в школах Зелара. И как развить реактивную скорость в попытке сбежать от гиперозабоченного внимания его на пару с таким же возбужденным министором культуры, чьим выпирающим агрегатом можно было заколачивать гвозди. Видит Сила, к таким ярким потрясениям моя психика была не готова! Но Азур «утешил», что это только начало.

Так и оказалось. Не буду останавливаться на всех унижениях, которым мы подверглись с подачи воспаленного воображения Пряхи, а скажу лишь о плюсах такого метода обучения.