Большая широкая дверь, обе створки которой послушно разошлись едва я приблизился. Абсолютно темная комната. Я словно шагнул в бездну, но каким-то невероятным образом я видел свои руки, себя. Свет был, но источник не бросался в глаза. Дверь с тихим шипением закрылась. Я глянул на нее, затем снова повернулся и остановился. Передо мной стояла Рика, какой я помнил ее до войны. Грива каштановых волос, спадающая на плечи. Обтягивающая футболка, отлично подчеркивающая ее фигуру. Синие джинсы. Само совершенство… Она стояла спиной ко мне.

— Рика?! — Пробормотал я.

— Привет! — Она обернулась, на ее лице была неподдельная радость. — Ты задержался, я уже начала волноваться! — Она подбежала, обняла меня.

— Рика… — Я ничего не понимал, голова просто кругом пошла, мозги плавились как пленка из аудиокассеты. — Рика?.. Рика, ты… почему тут? Что случилось?

— Все хорошо! — Радостно улыбаясь, девушка смотрела на меня снизу вверх. — Теперь все хорошо!

— А как же Крейдом?.. Скрины? Война… А где остальные?

— Какой же, ты. — Рика с укором отстранилась. — Я же тебе говорю, все хорошо. Ну? Чего ты такой? Теперь все хорошо, я здесь, с тобой.

И ее горячие губы соприкоснулись с моими. Я ощутил, как резко подскочила температура моего тела, глаза помутились и закрылись вместе с сознанием. Эндорфины бомбили мой мозг, мое сердце, эйфория готова была разорвать меня. Ее губы целовали меня, все активней, все слаще, все горячее. Я чувствовал, как она возбуждается, как ее захватывает страсть и меня тоже! Я обнимал ее, крепче и крепче, а ее руки впивались в мою спину, растягивали мою одежду, а дыхание становилось все тяжелее.

Я открыл глаза и вдруг все кончилось. Она исчезла. Комната была ярче, чем мне казалось вначале. На стенах горел свет. Огоньки мерцали в потолке и полу. Но Рики не было. Меня прошиб холодный пот непонимания.

— Комната иллюзий. — Раздался голос у меня за спиной.

Я оглянулся. Лорд Крейдом сделал несколько шагов, остановился в центре комнаты и посмотрел вверх.

— Долгие годы я ее проектировал. Говоря вашим языком, я потратил на это всю свою жизнь. Но мне всегда не удавалось закрепить иллюзию, сделать ее воистину настоящей. На самом последнем этапе все срывалось, и она превращалась в пыль. А это больно. Тяжело, держа в руках мечту, видеть, как она ускользает от тебя. — Он посмотрел на меня. — Тебе ведь сейчас больно?

— Что? — Слезы застилали мои глаза, я плохо понимал происходящее.

— Я был как ты, когда Наследие коснулось меня. Крохотная его частичка, эхо. Она и подарила мне способность создавать иллюзии. Эта крепость, мои войска, все это иллюзии, но стойкие, живые, согласись? Смотри! — Он указал в сторону.