В экспериментах пострадал не один скаг, что было дополнительным плюсом.

Война войной, а обед по расписанию. Мы с Лили гоняли Б&Б с круасанами — один доступ к вкусняшкам стоит того, чтобы её спасать, я даже стал снова подумывать о предложении руки и брачного контракта — когда моё ЭХО дало о себе знать.

"Входящий вызов, абонент: Патрисия Таннис".

— Вы там живы? Если нет, можете не отвечать — наверняка у вас есть более важные дела, например, кормить червей. Черви — важная часть экосистемы, если вы не знаете, и почва Пандоры отчаянно нуждается в их работе.

— Я, вероятно, жив — ответил я. — Похоже, вы тоже. Но можете свободно поправить, если ошибаюсь.

Повисла пауза. Проверяет, жива ли.

— Диагностика показывает, что вы не ошибаетесь.

Я же говорил.

…Блин. Я начал понимать Таннис.

Дурной признак.

— Ну, всё это хорошо, но я связалась с вами по более существенному поводу, чем вопрос прояснения экзистенциального статуса пары приматов — продолжила археологиня. — Мисс Стил и её болванчики были столь любезны, что снабдили меня не только десятком тычков прикладом — к слову, они мне не нужны, так что можете их вернуть? — но и ценной археологической информацией, а так же последней частью эридианского артефакта… я уже говорила, что его удалось собрать? Он был не разрушен, а намеренно разделён на части, судя по всему.

Чёрт. Роланд всё-таки не успел их опередить. Хреново, артефакт же сюжетный.

Впрочем, вероятно, его потеря тоже сюжетная.

…Погодите. Кажется, я знаю, что это такое. По крайней мере, догадываюсь.

— К сожалению, я не завершила его исследования, так что хочу, чтобы вы вернули его, плюс мои записи, одолженные мисс Стил без моего разрешения. Я опасаюсь, что она намерена использовать их с какой-то зловещей целью. Возможно, даже опубликовать от своего имени… хотя последнее, конечно, маловероятно. В конце концов, мисс Стил всего лишь массовая убийца и военный преступник, а не презренный плагиатор. Это должно быть не особо сложно, если она не захочет отдавать после вежливой просьбы — у неё всего лишь несколько сот солдат, от силы тысяча. Награда за это будет феноменальной!

— Поднимете выше в списке соавторов? — осведомился я.

— И даже скину оставшиеся у меня записи — Таннис кивнула.

— Прежде всего, вы знаете, где они сейчас?