— Что это? — различил молодой гоп собственный жалкий голос.

Хакер скривился в болезненной гримасе.

— Это был не генератор, парень. Совсем даже не генератор.

— Что это?!? — уже закричал во весь голос Мэд.

— Кажется, это был силовой купол. Они поставили его, чтобы…

Чтобы удержать каменные толщи, изрытые сверх меры. Именно это хотел сказать Хакер, но в этот момент камни под ногами ожили, приходя в движение. Мэд успел только схватить вскрикнувшую от страха Ксоко и подтянул её к себе, обнимая изо всех сил. Когда опора под ногами исчезла, рассыпаясь мелкими обломками, Максим развернулся спиной, намереваясь принять удар от падения на себя. Ему это отчасти удалось. Они рухнули с высоты метров пяти, а затем сверху на них обрушилась каменная лавина.

На этот раз Максиму удалось сохранить сознание. Хотя считать это большим достижением можно было лишь с большой натяжкой. Потому как пришлось пережить боль от упавших булыжников, врезавшихся во все части тела, в полной мере. Да ещё и потом, когда грохот вокруг утих, пришёл ужас от того, что он оказался заживо похоронен под завалом, не в силах даже пальцем пошевелить. Мысль о том, что ему придётся лежать в этом склепе, пока камни не выдавят из него последние капли жизни, вызвала самый настоящий ужас.

В себя Мэд пришёл, услышав слабый стон Ксоко. Девушка лежала на нём, в его объятиях. Страх немедленно уступил место беспокойству за жизнь подруги. Мэд попробовал сдвинуть правую руку. Ему это удалось. Поворочавшись и извернувшись, он смог просунуть руку и коснуться лица девушки. Пальцы ощутили влагу. В темноте не было понятно, слёзы это или кровь, но в любом случае сигнал был неприятным.

— Как ты, Ксоко? Ты меня слышишь?

Девушка замолчала, а затем шевельнулась. Её пальчики сильнее сжали, впиваясь коготками прямо в рёбра. Максим зашипел от боли.

— Я в порядке, — тихо прошептала девушка. — А что случилось? Мы уже умерли?

— Пока нет. Нас просто камнями завалило. Можешь двигаться? Надо бы попробовать выбраться отсюда.

— Я попробую.

Вопреки опасениям и страхам Мэда, им удалось выбраться. Оказалось, что на них свалилось не так много булыжников, поэтому спустя несколько минут они уже стояли на камнях и с некоторым удивлением осматривали большой зал, куда они свалились.

Помещение было заставлено всяческим оборудованием неизвестного Мэду назначения. Большие панели перемигивались сотнями огоньков, десятки дисплеев показывали таблицы, диаграммы, какие-то необычные графические конструкции, состоящие из множества бесформенных фигур. Имелись и столы для операторов, некоторые из которых хлопотали вокруг повреждённых приборов. Присутствие Мэда и Ксоко оставалось для них тайной, но ненадолго. Один из них обернулся и заметил чужаков.