— Да что же ты за изверг! — подскочила с места Ласка, но ойкнула и осела на стул, усаженная обратно Максом, положившим руку ей на плечо и припечатавшим к сидению.

— Рот свой закрой, — тихо посоветовал он ей.

— Мне какая польза с этого? — спросил я его напрямую. — Твои привыкли у огня греться, пока другие в темноте сидели. Они мне тут начнут тут воду мутить.

— Не начнут! Я наказ дам! — оживился он.

— Сам за ними смотреть будешь и работать со всеми, понял? — хмуро спросил я, коря себя за слабость. — Узнаю о каких — нибудь ваших провинностях, вылетите отсюда все вместе.

Сказал и вышел из помещения, следом шел Макс, оставив своих людей заниматься сельчанами.

— Что посоветуешь? — спросил я его, когда мы зашли в отдельный кабинет и уселись за стол. Дядю Васю ждать не стали. Он, скорее всего, уже умотал в лабораторию.

Удивительно, но старик не претендовал на власть и управление. Ему нравилась наука и эксперименты. Теперь я понял, почему он сбежал. Башня и ее руководство тяготило его. Ему приходилось нести бремя ответственности за совет, осаживать горячие головы, а старику этого совсем не хотелось. Зато сейчас он порхал и все свободное время торчал над своими опытами.

— Устроим схроны, посмотрим что там за ребятки пожаловали, — пожал плечами Макс, — что-то мне подсказывает, что это могут быть башенные товарищи. Как-бы они не замыслили чего. Усилим бдительность. Ты во второй модуль лезть не собираешься?

— Времени нет. Да и зачем он нам? Мы весь этот модуль не заселили, но если понадобится, придется лезть.

— Ну да, — кивнул он, — в общем, будем отслеживать ситуацию.

На этом мы и разошлись. Через пару дней Макс доложил, что они уничтожили небольшую банду мародеров, напавшую на деревню. Никакой серьезной опасности для нас они не представляли, но это для нас, а для деревенских вполне себе существенную. Уничтожили и забыли, пока через неделю к нам снова не пожаловала какая-то деревня и опять с той же проблемой.

После опроса старосты выяснилось, что местоположение наше им подсказал бродячий торговец.

— Это башня, — прошипел Макс, — когда мы ушли на обсуждение ситуации. Никто кроме них не знает про модуль и про то, где мы находимся. Они дозированно закидывают про нас информацию вот таким вот деревням. Сначала пугают, потом появляется доброхот, который беженцев наводит. Решили перегрузить нас людьми, чтобы припасы исчерпать.

— Что делать будем? — хмуро спросил его я.

— Вариантов несколько. Первый, разворачивать приходящих восвояси, но это временная мера. Они разболтают о нас другим и станет все еще хуже. Второй вариант, уничтожать руководство башни. Если бы у нас были хорошие разведчики, то я бы предложил перехватывать их агентов, но у нас этого нет.