— Нам еще осталось найти тебе бабу! — заявил Эйрик.

— Ох, изволите же вы шутить, сир Эйрик! — вздохнул магистр. — Сейчас явно не лучшее для этого время!

— А когда будет лучшее? — спросил Эйрик, посмотрев Ардеусу прямо в глаза. — Такие мужики, как ты, оттягивают все свои важные дела до лучших времен и потом не доживают до завтрашнего дня.

Ардеус хотел было возразить, но Эйрик продолжил:

— Только тут большой вопрос: какую именно бабу тебе найти? — задумался Эйрик, схватившись за подбородок. — Тебе нужна такая, которая будет тебя дополнять… Особенно, учитывая, какой ты мягкий и совсем не борзый, одни книги да заклинанья у тебя в голове… Тебе нужна сильная, правильная женщина…

— И как же ваша женщина дополняет вас, сир Эйрик? — прервал его размышления Ардеус.

— Очень просто, Ардий! Она злая, жестокая, коварная, вероломная… — Эйрик начал перечислять, загибая пальцы. — И еще она очень хороша.

— Слушая вас, очень сомневаюсь, что тут можно говорить о какой-либо любви… — скептически сказал магистр.

Эйрик рассмеялся ему в ответ.

— Ох! Вот ты все учишь меня всяким заумным вещам, а здесь ты прямо-таки мальчишка, — сказал Эйрик, переведя дыхание. — Так уж и быть, теперь я поучу тебя жизни! Любовь приходит и уходит, на такое надеяться нечего, так что она не должна меня любить, она должна бояться и слушаться.

— Даже если так… — Ардеус развел руками. — Не думаю, что мне сейчас получится найти себе жену посреди войны.

— Ардий, ты чего? У нас тут целая армия демонов! Они немало баб за собой водят, — невозмутимо сказал Эйрик. — Я вот только до конца не сразумел, водят они их за собой, потому что те тоже неплохо бьются или из-за того, что они бесятся без бабьего вниманья…

Насторожившийся Ардеус нервно сглотнул.

— В любом случае, теперь, когда ты — левая рука Короля, отбоя в ухажерках не должно быть, — заключил Эйрик.

— Только вот будет ли в этом смысл? — возразил магистр. — Если кто-то и пойдет ко мне, то только потому что я — приближенный самого Героя.

— Ардий, выкинь все лишнее из головы! — возмутился Эйрик. — Ты свое место заслужил! Пользуйся им!

— И… и что же вы мне предлагаете делать? — спросил сдающийся Ардеус.

— Хм… — Эйрик снова задумался. — Я видел, как твой помощник таскался за лохматыми волкодевками. Может, спросим его?

— Я не особо склонен к волкодевкам, сир Эйрик! У них же песьи морды! — воскликнул Ардеус.

— Может быть, тогда кошкодевку поищем? — предложил Эйрик.