— Я знаю, — оживился Гриша. — Можно за складом заниматься. Туда вообще никто не заглядывает.

— Показывай! — сказал я.

Место, и в самом деле, оказалось укромным — широкая щель между забором училища и глухой стеной склада. С плаца она не просматривалась, увидеть нас здесь можно было только случайно.

За забором был широкий овраг, густо заросший ольхой и ивой. Дома начинались на другой стороне оврага.

— Неплохо, — одобрительно кивнул я, оглядывая недавно выкошенную площадку. — А там что?

Я кивнул на бетонную бандуру, которая торчала из травы.

— Люк, — ответил Гриша. — Ха! Его недавно открывали!

Из любопытства я подошёл поближе.

Крышка люка плотно сидела в отверстии. Но на бетоне рядом с ней остались свежие царапины, а на краю крышки белела цементная пыль.

— Наверное, канализацию чистили, — сказал я. — Ладно, приступим! Попробуйте для начала увидеть мою матрицу.

Я разогнал матрицу до лёгкого упругого звона.

Ребята внимательно уставились на меня. Серёжа Стоцкий чуть прищурился. А Гриша, наоборот, выпучил глаза, как будто это помогало ему видеть.

— Что здесь происходит, господа курсанты? — неожиданно раздался за моей спиной знакомый бархатный баритон.

Я обернулся.

Надо же!

Арнольд Кириллович, преподаватель магической ботаники собственной персоной!

И каким ветром его занесло в наш тихий закоулок?

Глава 21

Глава 21

Перед обедом меня неожиданно поймал преподаватель истории и теории магии Максим Владимирович Мерлин.