— Именно. Но ни Максим, ни я помогать вам не станем!

— О, вы догадливы. Жаль, рубите с плеча… — произнёс Эйрих. — Я вижу, вам кое-что известно обо мне. Откуда?

— От Коби Ацфела. Его рассказы были весьма красочны, — сплюнув на пол, ответил Леон.

— Вот оно что… Теперь всё понятно, — Сфорце улыбнулся. — Против меня вас настроил этот бедный мальчик. Забавно. Но если бы вы только знали, к чему я стремлюсь и какого будущего желаю этому миру… Быть может, вы отнеслись бы ко мне иначе…

— По словам Коби в вашем будущем не может быть ничего хорошего, — пытаясь звучать, как можно спокойнее, произнёс Евгений. — Он довольно ярко описывал обрывки ваших идей, о которых имел несчастье получить некоторое представление. Думаю, в таком случае его предательство логично.

Сфорце остановился. Он внимательно посмотрел на Евгения, отчего тому стало вдвойне жутко, и предложил сесть. Тотчас к Раапхорсту само по себе придвинулось одно из кресел, и черноволосый мужчина сел.

— Возможно, вы правы, — ответил Эйрих. — Однако, вы сами сказали, что Ацфел уловил лишь обрывки моих идей, а потому мог не совсем правильно понять их и в дальнейшем передать вам. Если вы согласны, может быть, желаете узнать о моих истинных намерениях? Я так понимаю, вы пришли сюда явно не с миром, а скорее даже с желанием стереть меня и «Кригард» с лица земли. Признаюсь, я не терплю насилия. Понимаю, что без него никуда, но не терплю. Поэтому сейчас искренне хочу переубедить вас. Незачем проливать кровь невинных. Я о ваших людях внизу. Реза, наверняка, с большим удовольствием отправит их на тот свет. Так как? Вы будете слушать?

Евгений кивнул.

— Буду. Но сначала пообещайте, что дадите увидеться с братом!

— Всё что угодно, если вы в свой черёд дадите шанс оправдаться, — Эйрих усмехнулся и, заметив, что Раапхорст удовлетворён таким ответом, продолжил:

— Несовершенство нашего мира, полагаю, вы видите не хуже моего. Не так ли?

— Допустим.

— Прекрасно. Пусть вы и совершили глупость, явившись сюда, но глупым человеком не являетесь. Раз так, с вами можно говорить. Дело в том, что перед вами стоит потомок людей, некогда уничтоживших так много доброго, что становится страшно от одной мысли об этом. Я же в пику своим предкам хочу сохранить то, что ещё можно спасти и более того… Я хочу показать человечеству путь к бессмертию, к вечности, где нам не будет дела до боли, страха, сомнений, страсти, любви и смерти. Вижу, вы настроены скептически, но выслушайте меня и всё поймёте. Скорее всего, юный Коби рассказал вам кое-что о моём происхождении, напомнил о событиях далёких лет. Правда? Ну, я так и знал. Моя семья совершила слишком много преступлений, чтобы их можно было искупить, но дело не в чувстве вины. Мои родичи своими действиями досадили, в первую очередь, мне. Мало хорошего в жизни на обугленной земле, не так ли? Мне не нравится время, в котором я живу: слишком много жестокости, алчности, глупости. Но чем продиктовано такое положение дел? Что всему виной? Может быть, выскажите своё мнение?